¿Alguna vez has tenido problemas para concentrarte y has luchado contra tu escasa capacidad de atención? Si es así, puede que conozcas la montaña rusa que supone vivir con TDAH.

Pero hagamos una pausa: ¿Se preguntarán si hablamos de TDAH o de TDA?

A menudo surgen confusiones cuando las personas utilizan estos términos indistintamente.

Conozcamos mejor el TDAH y sus peculiaridades y descubramos en qué se diferencia del TDAH.

[Terminología del TDAH y el TDAH]Auge y declive del TDAH: Breve historia de la terminología del TDAH

Érase una vez, en el país de la psiquiatría, los expertos inventaron un término conocido como TDA, que representa el Trastorno por Déficit de Atención. Se convirtió en la etiqueta de referencia para las personas con problemas de atención y concentración^.1

A finales de los años 70, el TDA apareció en escena, captando la atención de expertos y público por igual. Pero al igual que las tendencias de la moda y la jerga anticuada, el TDA cayó en desgracia entre los expertos en la materia. 

¿Por qué?

Con el tiempo, hemos ido comprendiendo mejor los trastornos relacionados con la atención. Los expertos descubrieron que el TDA era sólo una pieza de un espectro más amplio de afecciones. Reconocieron que el TDAH abarcaba problemas de atención pero también:

• hiperactividad y
• impulsividad.

Así que los sabios del mundo de la psiquiatría decidieron rebautizar el trastorno como TDAH. Ese término incorpora los tres componentes básicos: falta de atención, hiperactividad e impulsividad.

En poco tiempo, el TDA se convirtió en un primo anticuado y olvidado. Se dejó acumulando polvo en el desván de la terminología diagnóstica. Este cambio demuestra que las dificultades de atención suelen ir acompañadas de hiperactividad e impulsividad^.2

Pero, aunque el TDA sea una reliquia del pasado, sigue teniendo fieles seguidores que se aferran a su familiaridad. Como un niño se aferra a su manta de seguridad favorita.

Pero, ¿a qué se debe? 🤔 Más adelante exploraremos este fenómeno con más detalle.

Por qué el TDA pasó a la historia

La jerga de la salud mental tiene sus tendencias de moda, ¡y el TDA es 100% la temporada pasada! Los expertos han abandonado el término TDA (Trastorno por Déficit de Atención) por varias razones::

• El TDA era como jugar al teléfono (empezaba con buenas intenciones, pero se torcía y malinterpretaba por el camino).
• Era como intentar definir el TDAH con un solo emoji (demasiado limitado para expresar toda la gama de peculiaridades y puntos fuertes).
• Fue una conversación unilateral (sólo se centró en la falta de atención y dejó que la hiperactividad se sintiera excluida e incomprendida).

Por qué el "déficit de atención" se niega a desaparecer

A pesar de la evolución del término TDAH, parece que el TDA no se rinde. Entonces, ¿por qué hay gente que insiste en utilizar este término tan anticuado? 

Descubramos algunas razones:

• El factor nostalgia (algunos individuos encuentran consuelo aferrándose al término que definió su lucha en la infancia).
• El captador de atención (se suelta de la lengua con un ritmo ágil)
• Conceptos erróneos míticos (la gente cree erróneamente que el TDA sólo se refiere al tipo inatento. Mientras que el TDAH incluye el componente hiperactivo).

¿No te conformas con el TDA o el TDAH?

Los expertos han barajado nombres alternativos para esta enfermedad. Algunas de las gemas propuestas incluyen:

• ARD (Trastorno de Regulación de la Atención)
• EFD (Déficit de Función Ejecutiva) 

El Dr. Edward (Ned) Hallowell sugiere cambiarlo por VAST (rasgo de estímulo de atención variable).

"Me gustaría que el TDAH se viera como una forma de estar en el mundo que, con el apoyo adecuado, puede ser una forma de ser maravillosa. En cambio, el TDAH se mira a través de la lente de la patología y la negatividad. Tengo la misión de cambiar eso, y un nuevo nombre ayudaría a lograr ese objetivo."¹³

Así pues, mientras se libra la batalla entre el TDA y el TDAH, recordemos que, aunque el término oficial haya cambiado, los retos y los triunfos de las personas con dificultades de atención siguen siendo los mismos^.14 

[Tipos de TDAH]El trío salvaje de tipos de TDAH

Los profesionales reconocen ahora tres tipos de TDAH. Como el Sombrero Seleccionador de Harry Potter, el TDAH tiene tres "casas" distintas. 

1. Casa de los distraídos (donde viven los magos olvidadizos y soñadores)
2. Casa hiperactiva (hogar de brujas y magos enérgicos y siempre activos)
3. Casa combinada (una deliciosa mezcla de rasgos desatentos e hiperactivos⁾⁴

Pero aquí está el giro: el enfoque del sombrero clasificador está cambiando. Ahora los expertos se dan cuenta de que no se trata sólo de los tipos, sino de los síntomas más destacados de cada individuo. 

Es como si el sombrero seleccionador dijera: "Olvídate de esas casas predefinidas. Vamos a profundizar y a comprender la magia única que aportas "³.

[Síntomas del TDAH]Síntomas según la clasificación de la APA

El sistema de clasificación de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) nos ofrece un marco estructurado para comprender mejor los síntomas del TDAH. He aquí un vistazo a su manual de síntomas del TDAH:

🎯 Zona de falta de atención:

• Dificultad para prestar atención a los detalles (los pequeños detalles juegan al escondite y encontrarlos es como buscar una aguja en un pajar).
• Dificultad para mantener la atención (la capacidad de atención rivaliza con la de un pez de colores haciendo malabarismos con antorchas encendidas).
• Dificultad para escuchar (las conversaciones se transforman en un caprichoso juego de "adivina las palabras que faltan").
• Dificultades para terminar las tareas (las tareas inacabadas se multiplican como conejitos en el sombrero de un mago).
• Dificultades de organización y gestión del tiempo (los calendarios y las listas de tareas pendientes se perdieron en algún lugar del Triángulo de las Bermudas).
• Evitar tareas que requieran atención (son tan apetecibles como una cita con el dentista durante una convención de dulces).
• Extraviar o perder objetos (los calcetines desaparecen, las llaves se teletransportan y los bolígrafos entran en el programa de protección de testigos).
• Dificultades de distracción (las distracciones son como imanes que atraen la atención en todas direcciones).
• Olvido (más bien un truco de mago para hacer desaparecer los recuerdos)

🔥 Refugio de la hiperactividad:

• Moverse o retorcerse (su baile característico, hacer de las sillas su pareja de baile)
• Inquietud, correr o trepar cuando es inapropiado (inapropiadamente activo es su segundo nombre).
• Dificultad para permanecer en silencio (susurrar parece tan imposible como estornudar con los ojos abiertos).
• Hablar en exceso (las palabras brotan como una cascada imparable).

💡 Isla de la impulsividad:

• Tomar "decisiones en caliente " (una delicada danza entre la espontaneidad y la parálisis por análisis)
• Hablar antes de escuchar (es como una carrera entre los pensamientos y los oídos, y los pensamientos ganan siempre).
• Desafíos de la espera (la prueba definitiva de la paciencia)
• Interrumpen o molestan con frecuencia (esperar su turno es como ver secarse la pintura en un túnel del tiempo).

• El más arriesgado. (El peligro puede ser su segundo nombre⁾⁵

[Señales de TDA y TDAH]Señales de TDA y TDAH

Digamos que tenemos dos amigos charlando. 🗣️ Uno con TDAH hiperactivo-impulsivo y el otro con TDAH desatento. Dependiendo del tipo, las experiencias pueden ser muy diferentes. 

El amigo A, el hiperactivo, es como un coche de carreras con pensamientos que corren en todas direcciones y apenas se detiene a respirar.

Puede que sí:

• interrumpir conversaciones 
• saltar de una actividad a otra
• dejar a todos con la cabeza dando vueltas

Por otro lado, el amigo B, del tipo desatento, es más bien un soñador despierto.

Tienden a hacerlo:

• se pierden en sus pensamientos
• distraerse durante una conversación
• olvidan dónde han puesto sus pertenencias

Estas diferencias pueden parecer oro cómico, pero también determinan la forma en que afrontan los retos cotidianos. 

El amigo A puede lanzarse a proyectos sin planificarlos. El amigo B puede tener dificultades para centrarse y organizarse, y a menudo se desvía.

Independientemente del tipo, todos tenemos puntos fuertes increíbles. 

Signos de TDA y TDAH en las mujeres

Cuando se trata del TDAH, las mujeres no son una excepción. No es que esta afección tenga preferencia de género o susurre secretamente "sólo chicos". Pero aquí está el truco: a menudo no se diagnostica en las chicas. 

¿Por qué?

Las chicas suelen padecer el tipo desatento del TDAH (algunos lo llaman TDA⁾⁶. El tipo desatento puede pasar desapercibido, por lo que muchas mujeres luchan en silencio. 

En las mujeres, la prevalencia del TDAH de tipo desatento es sorprendentemente alta. Sin embargo, a menudo pasa desapercibido como ensoñación o despiste.

Las niñas con este tipo de TDAH pueden no mostrar comportamientos hiperactivos. Eso puede hacer que sea mucho más difícil detectar sus síntomas. Como resultado, sus tendencias de TDAH pueden pasar desapercibidas para el radar del TDAH.

Pero el tipo desatento no es exclusivo de las chicas. Los chicos también pueden tener este subtipo. Pero los expertos pueden ignorar los síntomas o diagnosticarlos erróneamente debido a los estereotipos de género.

[fs-toc-omit]¿Es el TDAH u otra cosa?

Para dar un diagnóstico oficial, los profesionales médicos utilizan criterios específicos. Hasta Sherlock Holmes estaría orgulloso. Los criterios incluyen cosas como:

• dificultad para prestar atención
• ser tan inquieto como una ardilla con cafeína
• tener la manía de perder las llaves en los lugares más inimaginables

Pero, ¡aguanta! Los médicos también tienen en cuenta cómo afectan estos síntomas a tu vida diaria. Al fin y al cabo, no estamos aquí para diagnosticarte Lostkeysitus. Queremos averiguar si es TDAH o algo totalmente distinto.

Si tú:

• no puede mantener la concentración,
• soltar pensamientos al azar demasiado rápido, o 
• extraviar sus pertenencias constantemente,

Puede que haya llegado el momento de buscar ayuda profesional. 

Recuerda que buscar ayuda no es un signo de debilidad, sino de fortaleza.

[Tratamiento]Encontrar alivio: Explorar las opciones de tratamiento

Ser adulto con TDAH puede ser todo un reto. Encontrar el tratamiento adecuado puede ser como buscar un unicornio en un pajar. 

Desde la medicación hasta la terapia y los cambios en el estilo de vida, el camino hacia el alivio está lleno de posibilidades. Al igual que una lista de reproducción personalizada, la clave está en encontrar la combinación adecuada que toque todas las notas correctas.

• Terapia (no se trata sólo de tumbarse en un diván y compartir tus secretos más profundos (¡a menos que quieras!)⁾⁹
• Entrenamiento en habilidades y TCC (terapia cognitivo-conductual⁾¹⁰
• Medicamentos (aquí los estimulantes son los superhéroes 🦸, pero los no estimulantes también tienen su encanto😉)^{11, 12}

El camino hacia el alivio pasa por una combinación de tratamientos adaptados a sus necesidades específicas^{.7, 8}

Conclusión

A lo largo de esta salvaje aventura del TDAH, hemos descubierto algunas pepitas de sabiduría clave. Así que, antes de irnos 🤸, recapitulemos:

• TDA, y TDAH son dos caras de la misma moneda 🎭.
• El término TDA se ha retirado como una tendencia de moda de los 90 (pero algunos individuos todavía lo llevan).
• El TDAH se presenta en diferentes formas: desatento, hiperactivo o combinado.
• Los expertos se centran ahora en los síntomas individuales en lugar de en clasificaciones rígidas.
• Las mujeres suelen padecer el tipo desatento del TDAH.
• El TDAH no es sólo un trastorno de la infancia; puede persistir en la edad adulta.
• Tratamientos como la medicación, la terapia y los ajustes en el estilo de vida pueden ser un salvavidas para los adultos con TDAH.

PREGUNTAS FRECUENTES

P: ¿Hay alguna diferencia entre el TDAH y el TDA?

R: ¡La única diferencia son sus nombres! TDAH es la superestrella que engloba el déficit de atención y la hiperactividad. El TDA es su hermano de la vieja escuela, que sólo se centra en el déficit de atención. 

Hoy en día, todos nos encontramos en el espectro del TDAH. Eso significa que experimentamos la emocionante mezcla de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Así que dejemos a un lado el debate entre TDA y TDAH y abracemos la vibrante danza multisintomática del TDAH.

P: Síntomas del TDAH frente a los del TDA: ¿Existen diferencias de gravedad?

R: Es posible que hayas oído rumores de que el TDA (el tipo desatento de TDAH, eso sí) es de algún modo "menos grave" que el TDAH. Los tres tipos de TDAH son igualmente válidos y no son intrínsecamente más o menos extremos que los otros. 

P: ¿Son lo mismo el TDA y el TDAH?

Sí, el TDA y el TDAH son 100% lo mismo. TDA era el término que utilizaban los expertos antes de darse cuenta de que la hiperactividad forma parte del paquete.

Algunas personas siguen utilizando el término TDA para referirse al tipo desatento del TDAH. Pero el diagnóstico es el mismo tanto si eres hiperactivo como si tienes problemas de atención. Así que, hiperactivos o no, ¡estamos todos juntos en este barco del TDAH!

Science sources:

1. WebMD: ADD vs. ADHD

2. National Library of Medicine: The History of attention deficit hyperactivity disorder 

3. Centers for Disease Control and Prevention: Symptoms and Diagnosis of ADHD 

4. National Library of Medicine: Changes in the Definition of ADHD in DSM-5: Subtle but Important 

5. National Library of Medicine: DSM-IV to DSM-5 Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder Comparison 

6. Hopkins Medicine: Attention-Deficit / Hyperactivity Disorder (ADHD) in Children 

7. American Psychiatric Association: What is ADHD?

8. Centers for Disease Control and Prevention: Treatment of ADHD

9. Centers for Disease Control and Prevention: Therapy to Improve Children’s Mental Health 

10. Children and Adults with Attention-deficit/Hyperactivity Disorder: Cognitive behavioral therapy.

11. Children and Adults with Attention-deficit/Hyperactivity Disorder. Which meds? New research points to a difference in stimulants for adults, children.

12. American Academy of Pediatrics. Non-stimulant medications available for ADHD treatment.

13. Add.org: Dr. Edward Hallowell discusses his new book ADHD 2.0 and VAST

14. National Library of Medicine: Attention Deficit Hyperactivity Disorder  

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