L'iceberg ADHD: Meme o realtà?

Molti pensano che avere l'ADHD significhi avere solo alcuni sintomi diffusi, come l'agitazione e la difficoltà di concentrazione.

Tuttavia, ci sono molti segnali meno evidenti che anche chi ha ricevuto la diagnosi non conosce. Questi segnali sono spesso invisibili, "nascosti" sotto i sintomi principali, per cui si parla di iceberg dell'ADHD.

In questo post, ci immergeremo sotto la superficie e scopriremo cosa c'è.

[Definizione] Cos'è l'ADHD Iceberg

Secondo una recente ricerca, circa il 3,5% della popolazione statunitense soffre di ADHD¹ e il numero sale al ^5%2 se parliamo a livello globale. Non sembra molto, ma significa che sicuramente conoscete qualcuno con l'ADHD. E se non lo conoscete, potreste essere voi...^,

Nonostante la "popolarità" del disturbo, la maggior parte delle persone che non ne sono affette e alcune di quelle che ne sono affette pensano che si tratti di due soli sintomi: deficit di attenzione e iperattività. Altrimenti, perché chiamarlo così?

L'analogia con l'iceberg spiega perfettamente la situazione attuale. Sulla punta ci sono i sintomi più frequenti e visibili, ma sotto la superficie ci sono molte altre cose.

La comprensione dell'intero quadro è fondamentale per

a) sapere cosa vi sta succedendo,

b) sapere come aiutarsi e

c) migliorare la comunicazione con gli altri ADHDer e con i vostri cari.

Diamo quindi il via al viaggio subacqueo e vediamo cosa nasconde l'iceberg dell'ADHD.

[Sintomi visibili] La punta dell'iceberg: I sintomi visibili

Come abbiamo già detto, la punta dell'iceberg dell'ADHD è rappresentata da due sintomi principali: la disattenzione e l'iperattività^.3 Ciascuno di essi può essere suddiviso in numerosi altri sotto-sintomi. Una persona con ADHD può averli tutti o solo alcuni; non esiste uno standard perfetto.

Sintomi di disattenzione

Difficoltà a prestare attenzione.

Gli studenti con ADHD hanno spesso problemi a scuola, in quanto faticano a concentrarsi sulla materia.

Evitare i compiti che richiedono una maggiore concentrazione.

Una persona con ADHD potrebbe rimandare un compito fino all'ultimo momento prima della scadenza, solo perché sa che svolgere il compito richiederà un grande sforzo.

Ci si distrae nel bel mezzo del compito.

Se avete mai provato a piegare il bucato con l'ADHD, sapete che riuscirete a pulire l'intero appartamento mentre passate da un cassetto all'altro.

Scarsa gestione del tempo.

Le persone con ADHD hanno spesso problemi con il concetto di ^tempo4, per cui arrivano in ritardo o molto prima del dovuto.

Perdere le cose.

Sebbene a tutti capiti di perdere le chiavi di tanto in tanto, se si soffre di ADHD succede molto più spesso.

Sintomi di iperattività

Agitarsi.

Non tutti quelli che scuotono le gambe da seduti hanno l'ADHD, ma più o meno tutti quelli che ne sono affetti fanno questo o qualche altro tipo di contorcimento.

Sensazione di irrequietezza.

Le persone con ADHD hanno spesso la sensazione di dover essere sempre in movimento. Il semplice stare seduti o sdraiati senza fare nulla può essere un problema per loro.

Problemi di comunicazione.

Parlare con le persone affette da ADHD può essere talvolta impegnativo. Le persone con ADHD tendono a parlare velocemente e ad alta voce, a interrompere gli altri e a rispondere alle domande prima ancora che siano state completate. Chi non conosce la diagnosi potrebbe pensare che siate scortesi, ma è solo il disturbo a parlare.

[Sintomi nascosti] Sotto la superficie: I sintomi che non si vedono

Il resto dell'iceberg dell'ADHD giace in acque oscure, lasciando molti sintomi invisibili agli altri. Questo rende più difficile la diagnosi del disturbo, soprattutto negli adulti. Se sei un ragazzino che corre e urla continuamente, puoi essere diagnosticato e curato. Se sei una donna adulta con bassa autostima e sbalzi d'umore, probabilmente ti diranno che sei fatta così.

Allora, cosa si nasconde in fondo all'iceberg?

Paralisi decisionale.

Le persone con ADHD possono bloccarsi quando devono prendere una decisione, soprattutto se devono farlo in fretta o se sono coinvolte molte informazioni.

Disfunzione esecutiva.

Le funzioni esecutive che le persone prive di ADHD danno per scontate possono essere ridotte o inesistenti nelle persone con la diagnosi, rendendo molto difficile pianificare, organizzare o anticipare le conseguenze.

Ipersensibilità.

Le persone con ADHD possono essere eccessivamente sensibili, sia emotivamente che fisicamente. Se avete l'ADHD, potreste essere troppo sensibili alle critiche irritanti e ai dolcevita.

Disregolazione emotiva.

Le emozioni sono complicate se si soffre di ADHD. Le persone affette da questo disturbo hanno molte emozioni, ma faticano a ^regolarle5 e a esprimerle in modo sano. Nella maggior parte dei casi si tratta di pianti, urla e altre sgradevolezze che fanno girare la testa.

Problemi di sonno.

Se soffrite di ADHD, è molto probabile che abbiate anche problemi di ^sonno6. Non significa necessariamente insonnia: potete guardare The Crown su Netflix fino alle 5 del mattino senza accorgervene.

Mancanza di flessibilità.

Sebbene l'ADHD sia principalmente associata a una mancanza di concentrazione, i soggetti ADHD possono essere molto concentrati su un piano o un'idea, per cui potrebbe essere difficile vedere altre opzioni o cambiare piano.

Mancanza di motivazione.

Il cervello dell'ADHD funziona in modo diverso dagli altri cervelli, soprattutto per quanto riguarda il rilascio di ^dopamina7, quindi le persone con ADHD hanno spesso problemi di motivazione. Quando non si ha motivazione e si lotta con la disciplina e la gestione del tempo, portare a termine i compiti e raggiungere gli obiettivi merita una medaglia.

Bassa autostima.

Anche se la scarsa autostima non è esattamente un sintomo dell'ADHD, è qualcosa di cui le persone con ADHD spesso soffrono. La convivenza con questo disturbo comporta di solito molta vergogna e angoscia. Impegnarsi e non essere all'altezza delle aspettative può portare a una bassa autostima e alla depressione.

Condizioni coesistenti.

A proposito di depressione, le persone affette da ADHD sono nel gruppo a rischio di altre ^patologie8, tra cui ansia, disturbo bipolare e disturbi dell'apprendimento.

Ogni disturbo è unico, proprio come ogni persona è unica. La vostra serie di sintomi potrebbe essere diversa da quella descritta sopra, oppure potreste avere alcuni di questi problemi senza avere l'ADHD. Rivolgersi a un professionista (non a un influencer di Tik Tok) e ottenere una diagnosi corretta basata sui propri sintomi è fondamentale per una vita più soddisfacente e piacevole, anche se ora sembra irraggiungibile.

[Strategie] Salvare il Titanic

La notizia migliore è che il vostro Titanic non deve necessariamente colpire l'iceberg. Anche se l'ADHD non può essere curata completamente, esistono modi per gestire i sintomi e tenerli sotto controllo invece di lasciare che siano loro a controllare voi.

Sebbene ogni caso sia unico e richieda la consultazione di un professionista, esistono raccomandazioni generali per convivere con l'ADHD:

Provate la terapia. La terapia cognitivo-comportamentale può aiutarvi a gestire i sintomi, ad affrontare i problemi di ansia e di autostima e a migliorare le vostre capacità organizzative.

Considerare i farmaci. Sebbene l'assunzione di farmaci possa spaventare all'inizio, può anche essere utile per le persone affette da ADHD. Le opzioni terapeutiche di prima ^linea9 per l'ADHD comprendono stimolanti (metilfenidato, anfetamine) e non stimolanti (atomoxetina, guanfacina, clonidina).

Controllare la dieta. Per quanto possa essere irritante, probabilmente tua madre aveva ragione a farti mangiare quei broccoli. È stato dimostrato che una dieta ^sana10influisce positivamente sui sintomi dell'ADHD, mentre gli alimenti ricchi di grassi e zuccheri possono talvolta peggiorare la situazione. Siamo onesti. Un hamburger non vi ucciderà, ma mantenere uno stile di vita sano e assumere ^{integratori11} può essere d'aiuto.

Partecipare alla comunità. Quando i sintomi si fanno sentire, la tentazione di chiudersi in camera e non parlare più con nessuno è notevole: che senso ha se non ti capiscono? Ma alcuni capiscono, e parlare con loro attraverso app come NUMO ADHD può aiutare a sentirsi meno soli, se è questo che si prova.

E ricorda....

[iceberg ADHD positivo]È il tuo potere, non il tuo difetto

Se da un lato l'ADHD può portare molti problemi e disagi, dall'altro vi rende - voi. L'iceberg dell'ADHD può nascondere molti problemi negativi, ma anche una serie di ^{superpoteri12}.

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1. Energia.

La H di ADHD è presente per un motivo. Sebbene l'iperattività sia spesso considerata un aspetto negativo del disturbo, e possa causare problemi in alcune situazioni, ci sono anche situazioni in cui questi scoppi di energia possono giocare a vostro favore. Escursioni, maratone, sport di ogni tipo: c'è un mondo intero di cose che riuscite a fare meglio degli altri, quindi perché non esserne orgogliosi?

2. Iperfocus.

Dall'altra parte del "non riesco a concentrarmi sulla presentazione del mio lavoro nemmeno per un secondo", c'è anche un "mi concentrerò su questo hobby che mi piace per 10 ore di fila e mi fermerò solo perché ho fame". O forse non lo farò". L'iperfocus può diventare una forte spinta per la vostra carriera o per altre parti vitali della vostra vita, purché facciate qualcosa che amate.

3. Consapevolezza di sé.

Come per le parti "negative" dell'iceberg dell'ADHD, alcune cose non sono esattamente un sintomo dell'ADHD, ma sono piuttosto conseguenze logiche del disturbo. La terapia è spesso parte integrante del trattamento. Per questo motivo, le persone affette da ADHD tendono a comprendere le proprie emozioni e a individuarne i fattori scatenanti in modo più rapido ed efficace rispetto a una normale persona neurotipica che non fa terapia.

4. Creatività.

Vivere con l'ADHD vi spinge ad affrontare le cose in modo diverso, il che può essere un ottimo stimolo per la creatività e il pensiero ingegnoso. Il cervello dell'ADHD funziona in modo diverso, è un dato di fatto, ma non vi dicono sempre che dovete "pensare fuori dagli schemi" per avere successo? Ebbene, voi siete fuori dagli schemi dal momento in cui siete nati.

5. L'assunzione di rischi.

Le persone con ADHD hanno in genere una maggiore tolleranza al rischio, il che può rendere la loro vita un po' più pericolosa a un certo punto. Ma questo rende anche più coraggiosi e spontanei, il che è la ricetta perfetta per un'avventura, che si tratti di un viaggio in macchina improvvisato o di una startup.

6. Resilienza.

Ciò che non ci uccide ci rende un po' più depressi e robusti. I ragazzi con ADHD devono navigare in un mondo neurotipico, combattere lo stigma, difendere sempre se stessi e rialzarsi ogni volta che cadono. La maggior parte dei bambini con ADHD viene ^percepita13 come resiliente e, molto probabilmente, è una caratteristica che rimane con voi per tutta la vita.

7. Senso dell'umorismo.

Non esistono studi in merito, poiché non è possibile misurare l'umorismo, ma siamo onesti: le persone con ADHD sono bravissime a scherzare. Queste battute sono spesso autoironiche e sarcastiche? Probabilmente sì. Questo le rende meno divertenti? Non credo. È difficile vivere questa vita senza essere in grado di ridere di tutte le sue difficoltà, e le persone con ADHD padroneggiano perfettamente questa abilità.

[Wrapping it up]Wrapping it up

Le acque sotto l'iceberg dell'ADHD sono oscure e piene di terrori, ma anche di tesori (e di simpatiche stelle marine). Le persone con ADHD possono soffrire di problemi di comunicazione, disfunzioni esecutive o mancanza di motivazione, ma sono anche coraggiose, divertenti e super-creative. Non abbiate quindi paura di tuffarvi: più riuscite a capire voi stessi e l'iceberg, più possibilità avrà il vostro Titanic di frenare in tempo e più la vostra vita potrà essere piacevole e appagante.

Science sources

₁_{Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: Restricted Phenotypes Prevalence, Comorbidity, and Polygenic Risk Sensitivity in the ABCD Baseline Cohort}

₂_{The Worldwide Prevalence of ADHD: A Systematic Review and Metaregression Analysis}

₃_{Attention Deficit Hyperactivity Disorder}

₄_{Timing deficits in attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD): Evidence from neurocognitive and neuroimaging studies}

₅_{Emotion dysregulation in attention deficit hyperactivity disorder}

₆_{Associations of sleep disturbance with ADHD: implications for treatment}

₇_{Evaluating Dopamine Reward Pathway in ADHD}

₈_{Adult ADHD and comorbid disorders: clinical implications of a dimensional approach}

₉_{Evidence-based pharmacological treatment options for ADHD in children and adolescents}

₁₀_{Eating Patterns and Dietary Interventions in ADHD: A Narrative Review}

₁₁_{The Effect of Vitamin D Supplementation on Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials}

₁₂_{The positive aspects of attention deficit hyperactivity disorder: a qualitative investigation of successful adults with ADHD}

₁₃_{Are There Resilient Children with ADHD?}

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ADHD Iceberg: Navigare nelle profondità nascoste