Cualquier persona con TDAH está familiarizada con la sensación de ansiedad. Ya se trate del pánico ante plazos inminentes que no puedes empezar a cumplir o de la paranoia de olvidarte de algo y no recordar de qué, la ansiedad bien podría ser la gemela del TDAH. 

¡Pero! 

¿Es ansiedad o ANSIEDAD? ¿Es sólo un subproducto de no rendir como uno quisiera, o es de la variedad de diagnóstico clínico, tienen estas dos condiciones una conexión más intrincada? 

De todo eso, y más, hablaremos en el artículo de hoy.

Hoy aprenderás: 

• ¿Qué es la ansiedad inducida por el TDAH?
• En qué se diferencia de los trastornos de ansiedad.
• ¿Puede el TDAH empeorar la ansiedad? 
• Cómo tratar ambos con medicación.
• Estrategias de afrontamiento y consejos para vencer estos sentimientos.

¿Preparado? 

Vamos allá. 

[Síntomas de ansiedad del TDAH] En primer lugar, hablemos de los síntomas del TDAH

Como es tradición, primero examinemos brevemente los síntomas del TDAH para ayudarnos a comprender cómo pueden alimentar la ansiedad. 

Entendemos que puede que estés aprendiendo sobre el TDAH o que estés intentando ayudar a un ser querido que tiene TDAH, así que esto será un breve manual para iniciarte en el maravilloso lío que es el TDAH. 

Ahora bien, aunque el TDAH tiene muchos síntomas que varían según la edad y el sexo, para simplificar, lo dividiré en tres categorías principales: impulsividad, olvido y dificultad para concentrarse e iniciar tareas. 

Veamos qué implica cada categoría y cómo puede alimentar los sentimientos de ansiedad.

Impulsividad

Cuando se padece TDAH, puede resultar difícil controlar los impulsos o los pensamientos picantes. No te aburriré con jerga científica, pero el concepto principal aquí es que los TDAH pueden tener una conectividad atípica en su corteza prefrontal, una parte del cerebro responsable del control de los impulsos y la regulación emocional. 

Eso no significa que no exista el control de los impulsos, sino que partes del cerebro se comunican con un retraso^notable1. Mientras que a las personas neurotípicas les resultará más fácil contenerse antes de hacer algo que no deberían, el TDAH hará algo y luego se dará cuenta de que no debería haberlo hecho.

Así, por ejemplo, puede soltar un insulto mezquino cuando alguien le molesta y arrepentirse instantes después. Esta curiosidad puede hacerle dudar a la hora de relacionarse con los demás por miedo a ser incapaz de contenerse.

Dificultades de concentración

Ahora bien, es importante entender algo. A pesar de la idea errónea común, los TDAH no tienen problemas para mantener la concentración, es sólo que es difícil concentrarse en cosas que no disfrutas particularmente. 

Esta tendencia tiene su origen en las vías de recompensa de la dopamina. Las personas con TDAH tienen niveles más bajos de dopamina y necesitan una mayor estimulación para sentirse tan satisfechas como las personas neurotípicas. Así pues, mientras que las personas que no padecen TDAH pueden obligarse a limpiar y a hacer tareas porque se dan cuenta de que después se sentirán bien, para los que padecen TDAH esta línea es más difusa. 

En resumen, los TDAH se esfuerzan por obtener una gratificación inmediata, algo que las responsabilidades "adultas" no siempre les proporcionan. Por eso, iniciar tareas es especialmente difícil para los TDAH. Sin embargo, eso no significa que no se den cuenta de que es algo que deberían hacer. 

Este dilema conduce a lo que se conoce como parálisis del TDAHun estado en el que uno no hace nada y se siente mal por ello. Como era de esperar, la sensación de que se acerca la fatalidad por todos los plazos y responsabilidades puede hacer que uno se sienta inquieto. 

Olvido

Como ya te habrás dado cuenta, los TDAH somos bastante conscientes de nosotros mismos. Conocemos y comprendemos nuestros defectos, pero no podemos hacer mucho al respecto la mayor parte del tiempo. 

Así que, cuando sabes que tiendes a ser olvidadizo y que a veces olvidas cosas importantes... bueno.

Como anécdota "divertida", quiero compartir una historia de mi vida. Decidí freírme unos huevos para desayunar antes de salir. Bueno, una cosa llevó a la otra, me distraje y... dejé la sartén en el fuego.

Sí, mientras me paseaba por la ciudad sin ningún cuidado, la sartén vacía estuvo cociéndose a fuego lento en el fogón durante más de unas dulces horas. Cuando volví a casa, mi apartamento estaba lleno de humo. 

Afortunadamente, no se incendió nada, pero este incidente me hizo entrar en pánico. Ahora, cada vez que salgo, tengo la sensación de haber olvidado apagar la cocina o cerrar las puertas.

Ya ni siquiera como huevos. Pero el miedo persiste. 

Y cómo llamamos a "estar aterrorizado por cosas que no sucedieron o no sucederán"? Sí, se llama ansiedad 😀 .

[TDAH vs. Ansiedad] ¿Cómo distinguir la ansiedad del TDAH del trastorno de ansiedad? 

Puede parecer que estoy discutiendo semántica, pero hay una diferencia.

Del mismo modo que las personas pueden sentirse deprimidas a veces sin tener un diagnóstico de depresión, las personas pueden estar ansiosas sin padecer un trastorno de ansiedad generalizada (TAG) u otros tipos de trastorno de ansiedad.

De acuerdo. ¿Cómo distinguimos una cosa de la otra?

No quiero asumir la carga de diagnosticarte. Dado que existe un solapamiento evidente entre los síntomas del TDAH y el TAG, es mejor que hables con un profesional especializado en estas afecciones. 

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Pero, por regla general, las personas con trastornos de ansiedad tienden a ponerse ansiosas por todo. 

En lugar de preocuparte sólo por cosas relacionadas con tu TDAH -como olvidar o no hacer cosas-, te preocupas por numerosas cosas, y estas preocupaciones a menudo pueden parecer absurdas o carentes de lógica y conducir a pensamientos catastróficos.
Por ejemplo, hablemos de la preocupación por hacer un examen. 

Lo que empieza como una preocupación por suspender un examen se convierte en una espiral de "No sólo suspenderé este examen, sino que me expulsarán, nunca me graduaré y todo el mundo se reirá de mí". Y, como si fuera un insulto a la injuria, estos pensamientos se sentirán muy reales y como si estos acontecimientos ya hubieran pasado. 

Mientras que si hablamos del TDAH, es posible que sigas sintiendo pánico por no haber estudiado lo suficiente para un examen (porque estás mirando fijamente a la pared, otra vez), pero no te llevará necesariamente a la catastrofización y a los ataques de pánico. 

[Influencia del TDAH en la ansiedad] ¿Cómo influye el TDAH en el trastorno de ansiedad? 

Vale, pero ahora supongamos que has ido al especialista y sabes que tienes TDAH y ansiedad. 

Entonces, ¿coexisten estas condiciones o forman un equipo para hacer que su vida esté llena de asombro y emoción? 

Sí. Lo hacen. 😔

Según ciertos hallazgos de John Science, los TDAH con diagnóstico de trastorno de ansiedad tienden a presentar síntomas más intensos que los que no lo tienen ³. De hecho, el mero hecho de tener TDAH hace que uno sea más susceptible de desarrollar un auténtico ^trastorno de ansiedad4. Así que sí, "cosas divertidas".

Recordemos las discusiones anteriores sobre los síntomas y cómo ambos rebotan el uno en el otro. 

El TDAH ya puede darte más de un motivo para sentirte ansioso o inquieto, pero cuando padeces un trastorno de ansiedad, estos sentimientos pueden prolongarse y descontrolarse. Así que se puede decir que el TDAH actúa como un desencadenante siempre presente de los episodios de ansiedad. 

Comparemos el TDAH y la ansiedad social. Si tienes ansiedad social, puedes argumentar que puedes evitar las reuniones sociales si crees que esta vez no serás capaz de manejarte. Pero, ¿qué ocurre con el TDAH? No puedes simplemente pedirle que se vaya de paseo o de vacaciones. 

[Tratamiento del TDAH y la ansiedad] ¿Cómo tratamos la ansiedad y el TDAH? 

Medicación para el TDAH y la ansiedad

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Bueno, todo dependerá de la gravedad de los síntomas y de si te han diagnosticado trastorno de ansiedad o sólo TDAH. 

En un escenario en el que la ansiedad es secundaria, es posible que deba centrarse en el tratamiento del TDAH mediante una combinación preferente de medicación, psicoterapia y ajustes en la vida. 

Si tienes ambas, serán los profesionales quienes decidan. Aunque un medicamento como Adderall no tenga ningún efecto particular o perceptible sobre la ansiedad, el médico podría decidir que es preferible centrarse primero en una de las afecciones en lugar de tratarlas simultáneamente.

Para la ansiedad, por su parte, el médico puede recetarle antidepresivos si considera que su situación es lo bastante grave como para justificar una intervención médica. 

No existe el mejor medicamento para la ansiedad o el TDAH. Todo depende de las reacciones y necesidades individuales. 

Terapia para el TDAH y la ansiedad

Sin embargo, la medicación no lo es todo, por desgracia. No me malinterpretes. Me encantaría como a cualquiera tomarme una pastilla y curar mágicamente todo lo que me pasa, pero no es tan sencillo. 

Aun así, tienes que esforzarte, ya que nuestro favorito, el Sr. Ciencia, afirma que la combinación de terapia y medicación es lo más eficaz para tratar el TDAH y la ^ansiedad5. La medicación solo te da un empujón en el camino. 

En cuanto al tipo específico de terapia a considerar, dependerá de la elección de su asesor, de su experiencia y de sus necesidades y situación específicas. Lo más probable es que le recomienden una terapia cognitivo-conductual(TCC). 

En esencia, la TCC consiste en redirigir los patrones de pensamiento negativos para alejarnos de la desesperación y la catastrofización y llevarnos a una vena más positiva y productiva. Ya habrás adivinado que este enfoque puede hacer maravillas con el TDAH y la ^ansiedad6, ya que estos trastornos suelen atraparnos en bucles de pensamiento tóxicos.  

Así que la TCC podría ser el camino a seguir si eres un compañero afortunado que consiguió ambas cosas. 

Cambios en el estilo de vida para la ansiedad y el TDAH

Espera, ¿no sólo tienes que tomar medicación (potencialmente) e ir a terapia, sino que también tienes que hacer cosas? Sí, lo siento, no dije que sería fácil. 🤗

Pero, aunque pasar de ser un gremlin de sofá que quiere sustituir la mezcla de frutos secos y las reposiciones de Office a un ciudadano modelo pueda parecer una lata, tu futuro te lo agradecerá. 

Y créeme, algunas de estas cosas son bastante sencillas. 

Mantener hábitos saludables

No estoy diciendo que te deshagas de todos los buenos tentempiés que aparentemente no deberías comer mañana, pero ¿quizás un poco más de lechuga aquí y allá? O sustituir la tercera y cuarta taza de café del día por un vaso de agua.

Aunque no me gusta recurrir al rancio dicho de que somos lo que comemos, tener un equilibrio de nutrientes y líquidos puede hacer que nos sintamos sorprendentemente mejor. 

Y una vez que hayas reducido el consumo de cosas como la cafeína y el alcohol, puede que ahora te resulte más fácil conciliar el sueño. El insomnio y un mal horario de sueño contribuyen en gran medida a muchas cosas para las que no necesitas ayuda: falta de memoria, incapacidad para concentrarte, sensibilidad emocional, etc. 

Crear estructura cuando no la hay

Una de las principales causas del agotamiento por TDAH es la exasperación que se siente al tener tantas cosas que hacer pero ninguna idea de por dónde empezar.

¿Por qué ocurre esto? Pues todo se debe al tiempo no estructurado. 

Aunque siempre he sido una bola de TDAH, se me dan bien los videojuegos. Muy bueno. Cuando empecé a pensar en ello, me di cuenta de lo que tienen los juegos que le falta a la vida: instrucciones y direcciones claras. 

Siempre sabía lo que tenía que hacer para progresar, y cada misión que completaba me proporcionaba minidopamina a medida que ganaba botín, xp y otros artilugios. 

La vida carece de tales directrices, por lo que es fácil perderse en muchas opciones. Debes crear estas directrices, o búsquedas, para ti mismo. 

Así que estructura cada minuto de tu día. Puedes relajarte un poco antes, pero durante al menos un mes, asegúrate de tener un plan para todo el día, incluidos los descansos. 

Sí, tener planes no significa que tengas que estar siempre en plan, perdón por la jerga, "buscavidas, a por el pan". 

Sólo tienes que saber qué hacer con tu tiempo. ⏱️

En la práctica será más complicado, pero es un buen punto de partida. 

[Numo ADHD Companion App] Numo: Una aplicación compañera para ayudarle a ordenar el tiempo y más

Y hablando de estructurar el tiempo. 🤓

Esa es una de las cosas que puedes hacer con nuestra aplicación Numo . Como muchos de nosotros aquí en la oficina disfrutamos del TDAH, entre procrastinación esporádica, se nos ocurrió el ideal platónico de una aplicación compañera del TDAH.

Y esto es lo que hemos conseguido:

• Planificador TDAH - los mejores planificadores TDAH se dan cuenta de que los TDAH necesitan un poco de empuje extra para empezar a usar la aplicación y ser productivos. Por eso el nuestro viene con la magia de 🕹️gameification🕹️ A medida que vayas tachando tareas de tu lista, recibirás puntos XP para hackear tu cerebro y conseguir esos caramelos de menta al terminar las tareas. 🕶️
• Generador de ruido: hay pruebas científicas y anecdóticas que sugieren que los generadores de ruido pueden ayudarnos a concentrarnos y relajarnos, así que hemos incluido uno aquí para tu comodidad. 🤗 No sabemos al 100% si esas cosas funcionan para todo el mundo pero, oye, si ya está, ¿por qué no darle una vuelta? 

• Un montón de cosas interesantes que leer: ¡te prometemos que no todos nuestros contenidos son tan largos! 😅 En la app encontrarás un montón de consejos y trucos breves e informativos sobre cómo aumentar la resiliencia y desarrollar estrategias de afrontamiento saludables, todo contado a través del poder de los M E M E S. 
• Escuadrones y tribus - y, tal vez la joya de la corona de toda esta operación es nuestro divertido jardín comunitario. 😌 Por muchas razones, el TDAH es una criatura escurridiza, ya que todavía hay mucho que no sabemos sobre él: el mejor tratamiento, las causas, cómo afrontarlo, etc. Por eso es una de esas cosas en las que la comunidad puede marcar la diferencia. Juntos, podemos compartir nuestras locas teorías, deleitarnos con victorias y derrotas colectivas y, ya sabes. Pasar el rato como los gatos guays que somos. 🐈

En definitiva, intentamos estar a la vanguardia del TDAH porque no somos sólo los desarrolladores, somos nuestros propios usuarios y público objetivo. 

Así que si estás buscando un refugio de tu TDAH y ansiedad o simplemente quieres compartir algunos memes picantes de TDAH que no podemos publicar aquí porque somos cristianos honestos, súbete. 😎

[Conclusión

En primer lugar, resumamos lo que hemos aprendido hoy: 

• Los síntomas del TDAH pueden hacerte sentir ansioso. La incapacidad para concentrarse puede hacer que te retrases en las tareas, y la creciente presión de los plazos y el miedo al fracaso, por ejemplo, pueden contribuir a la sensación de ansiedad. 
• Eso no significa que el TDAH y el trastorno de ansiedad sean lo mismo. Aunque todo el mundo se siente ansioso, los trastornos de ansiedad son trastornos completamente distintos. Es importante distinguir entre ambos.
• Aun así, el trastorno de ansiedad es una comorbilidad frecuente del TDAH, aunque no se conocen del todo los mecanismos biológicos precisos que subyacen a dicha conexión. Sabemos que el TDAH y sus consecuencias pueden desencadenar episodios de ansiedad. 
• El tratamiento médico del TDAH y la ansiedad depende de sus necesidades y causas específicas. Si la ansiedad es secundaria, es posible que el médico se centre primero en tratar el TDAH, con la esperanza de que mantenga la ansiedad bajo control. 
• Los cambios en el estilo de vida son un elemento importante para controlar el TDAH y la ansiedad. Desde aprender a desviar los patrones de pensamiento negativos por otros positivos hasta aprender a estructurar el tiempo, la medicación por sí sola no puede solucionar esos problemas. 

En general, la ansiedad y el TDAH son una mezcla extraña porque sus síntomas ya se solapan. Por eso, cuando se padecen ambas afecciones, una determinada resonancia puede intensificar tanto el TDAH como la ansiedad. 

Aunque pueda parecer mucho con lo que luchar, no pierdas la esperanza. Puedes superar tus problemas y llevar una vida feliz y productiva con el enfoque y la actitud adecuados.
Y si alguna vez tropiezas o sientes que todo es demasiado, la comunidad puede ser tu columna vertebral. Así que, si has estado buscando una durante todos estos años, súbete a Numo.🤗 Estaremos encantados de tenerte.

Nos vemos por ahí. 👋

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References

1 J Psychopathol Behav Assess. Impulsivity and Attention Deficit-Hyperactivity Disorder: Subtype Classification Using the UPPS Impulsive Behavior Scale. 

2 JAMA. Evaluating Dopamine Reward Pathway in ADHD

3 BMC Psychiatry. Adult ADHD and comorbid disorders: clinical implications of a dimensional approach.

4 The American Journal of Psychiatry. The Prevalence and Correlates of Adult ADHD in the United States: Results From the National Comorbidity Survey Replication.

5 NDT. Treatment of adults with attention-deficit/hyperactivity disorder.

6 Cochrane Library. Cognitive‐behavioural interventions for attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) in adults.

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