TDAH y TEA: ¿por qué ambos parecen ir de la mano tan a menudo? ¿Son sólo estereotipos y conceptos erróneos, o hay algo de verdad después de todo? 🧐

Spoiler alert: es un poco de ambas cosas... ¡de todo! 

Así pues, abróchense los cinturones mientras discernimos la verdad de la ficción y determinamos las diferencias, similitudes y comorbilidades del TDAH y el autismo.

Hoy hablaremos de ello: 

• Entender el TDAH: Desgranaremos las complejidades del TDAH, incluidos sus síntomas, subtipos y conceptos erróneos comunes.
• Comprender el autismo: Nos adentraremos en el mundo del autismo, explorando sus síntomas, subtipos y conceptos erróneos comunes.
• Distinguir el TDAH del autismo: Destacaremos los síntomas comunes, dónde se solapan y los síntomas distintivos que los diferencian. También ofreceremos una visión general de los criterios diagnósticos de cada trastorno.
• El fenómeno de la comorbilidad: Explicaremos la comorbilidad y discutiremos la frecuencia y las implicaciones de la comorbilidad entre el TDAH y el autismo.
• Gestión y tratamiento: Profundizaremos en las diferencias entre ambas enfermedades y exploraremos las complejidades de vivir con ambas simultáneamente.
• El poder de la conexión y la comunidad: Discutiremos el valor de las experiencias compartidas y la comunidad en la navegación del TDAH y presentaremos Numo, un espacio para que las personas con TDAH se conecten, compartan estrategias y aprendan unas de otras.

¿Estás preparado?

Vamos allá. 

[Desembalaje del TDAH]Desembalaje del TDAH y sus síntomas

El TDAH, o Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, es un trastorno del neurodesarrollo que afecta a niños y adultos, y que se caracteriza por un patrón persistente de falta de atención, hiperactividad e impulsividad.

Antes de seguir adelante, vamos a romper un mito desde el principio. El TDAH no consiste sólo en ser hiperactivo o tener poca capacidad de atención. El TDAH es como un iceberg: lo que se ve en la superficie es sólo una pequeña fracción de lo que hay debajo.

Aunque las distinciones son mucho menos borrosas en la realidad, para simplificar, digamos que podemos dividir el TDAH en tres subtipos: 

• Predominantemente desatento
• Predominantemente Hiperactivo-Impulsivo
• Presentación combinada

El tipo desatento es como el que sueña despierto en clase, olvida los deberes y se le escapan los detalles. El tipo Hiperactivo-Impulsivo es el clásico conejito de Energizer, que siempre está en movimiento, inquieto y a menudo actúa antes de pensar. El tipo Combinado es una mezcla de ambos.

Síntomas del TDAH: Más de lo que parece

Es fácil pensar que el TDAH es "sólo distraerse con facilidad" o ser "hiperactivo". Al menos, eso es lo que dicen los estereotipos. Sin embargo, la realidad es que los síntomas del TDAH son más generalizados que eso y pueden afectar significativamente a todos los aspectos de la vida de una persona con TDAH. 

Hablar de los síntomas del TDAH es toda una carta en sí misma, y tenemos un artículo dedicado a explorar cómo se manifiestan los síntomas del TDAH en función de la edad y el sexo. 

Sin embargo, para darle una breve introducción, estamos hablando de:

• Dificultad para organizarse y seguir instrucciones
• Dificultad para prestar atención y mantener el ritmo de las conversaciones.
• Ceguera temporal y problemas con la gestión del tiempo. 
• La impulsividad lleva a tomar decisiones precipitadas y poco meditadas.

Las personas con TDAH suelen experimentar emociones intensas y tienen dificultades para gestionarlas. En un momento estás en la cima del mundo y al siguiente, deprimido. 

Basta con decir que el TDAH es muchas cosas a la vez y, aunque algunas afirmaciones puedan parecer ridículas a una persona ajena, alguien con cero experiencia con el TDAH, confía en mí. A veces es incluso peor de lo que parece . 

Desde la parálisis por TDAH hasta la sensación de estar agotado, el TDAH puede resultar, en ocasiones, debilitante. 

Conceptos erróneos sobre el TDAH: Aclarando las ideas

Aclaremos algunos conceptos erróneos sobre el TDAH. No, no es sólo un "trastorno infantil". Los adultos también pueden padecerlo, y a menudo lo hacen. No es el resultado de una mala educación o de pasar demasiado tiempo frente a una pantalla. Y no, las personas con TDAH no son simplemente "vagas" o "desmotivadas". Se trata de un trastorno médico que afecta al cableado de su cerebro.

Y quizá el mayor error de todos: Las personas con TDAH pueden simplemente "espabilar". ¡Ojalá fuera tan sencillo! 

No es algo que se pueda arreglar, no sé, meditando o haciendo más ejercicio. Diablos, a veces ni siquiera la medicación ayuda con todos los síntomas. 

Irónicamente, estas ideas erróneas sobre el TDAH son comorbilidad en sí mismas. Es habitual que las personas con TDAH se sientan incomprendidas y aisladas de sus compañeros, que no acaban de entenderlo. Los sentimientos de aislamiento social y ostracismo que siguen a veces sólo pueden empeorar las cosas.

Y hablando de enfermedades que a menudo se malinterpretan...

[Desembalaje del autismo]Trastorno del espectro autista 101: aprender lo básico

El autismo, o trastorno del espectro autista (TEA), es como un bosque inmenso y diverso, en el que cada árbol representa a un individuo único con su propio conjunto de características. 

Es un trastorno del neurodesarrollo que afecta a la interacción social, la comunicación, los intereses y el comportamiento.

Aclaremos de entrada un error muy común. El autismo no es una enfermedad que deba curarse. Es una forma diferente de vivir el mundo. Y aunque puede plantear dificultades, también tiene sus propios puntos fuertes y capacidades.

El espectro del autismo

El autismo es un trastorno del "espectro" debido a sus numerosos síntomas y a su gravedad. Algunas personas pueden necesitar un apoyo importante en su vida diaria, mientras que otras pueden necesitar menos apoyo y, en algunos casos, vivir de forma totalmente independiente.

Síntomas del autismo: Una mirada más cercana

Los síntomas del autismo pueden ser tan diversos como las personas que los padecen. Pero en aras de la claridad, vamos a desglosarlos en unas pocas áreas clave:

• Interacción social y comunicación: Puede incluir problemas de reciprocidad socioemocional, comunicación no verbal y desarrollo y mantenimiento de relaciones. Es como participar en una escenificación de Lost in Translation, pero no eres Bill Muray y todo es una mierda. 
• Comportamientos restringidos y repetitivos: Los individuos con autismo pueden tener movimientos repetitivos, rutinas rígidas, intereses fijos o sensibilidades sensoriales. Estas rutinas rígidas tienen casi un aire ceremonial, donde incluso una ligera interrupción puede ser chocante e inoportuna. 
• Fortalezas y habilidades únicas: Muchas personas con autismo tienen fortalezas y habilidades únicas, como una memoria excepcional, una gran atención a los detalles y altos niveles de creatividad. 

Conceptos erróneos sobre el autismo: Para aclarar las cosas

Hay muchos conceptos erróneos sobre el autismo, así que vamos a aclarar algunos. 

Por ÚLTIMA VEZ.

Las vacunasno causan autismo. 

Numerosos estudios científicos han desmentido este mito. Así que deja de preguntar. Y deja de discutir. Lucharé contra ti, te lo juro. 🔪

En segundo lugar, las personas con autismo tienen emociones y pueden establecer vínculos sociales. Lo que ocurre es que las expresan y experimentan de forma diferente.

En tercer lugar, no todos los individuos con autismo son iguales. ¿Recuerdas la analogía del bosque? Cada árbol es único, igual que cada persona con autismo.

Y por último, sólo porque algunas personas con autismo tengan intereses especiales en los que son muy hábiles, no las trates a todas como si fuera Rain Man y se llamaran Dustin Hoffman. Estereotipar nunca está bien, amigos (a menos que estemos hablando literalmente de estereotipos y sus tipos).

[Común en TDAH y TEA]Puntos en común: Similitudes entre el TDAH y el autismo

El TDAH y el autismo, aunque distintos, tienen algunos puntos en común. Exploremos estas características compartidas:

• Dificultad con las habilidades sociales: Tanto el TDAH como el autismo pueden hacer del mundo social un terreno difícil de navegar. Los individuos pueden tener dificultades para captar las señales sociales, mantener amistades puede ser difícil y pueden sentirse incómodos o fuera de lugar en situaciones sociales. No es que no quieran relacionarse con los demás, es que las reglas y normas sociales pueden parecer confusas y abrumadoras.
• Dificultades de concentración: Tanto si se trata de una conferencia poco interesante como de una tarea mundana, mantener la atención puede ser una tarea hercúlea para las personas con TDAH y autismo. Sus mentes pueden divagar o necesitar ayuda para mantener la atención, especialmente si la tarea no despierta su interés.
• Impulsividad: Actuar de forma impulsiva, sin pensar en las consecuencias, puede ser una característica común del TDAH y el autismo. Esta impulsividad puede manifestarse de diversas formas, desde soltar comentarios inapropiados hasta tener dificultades para esperar su turno en conversaciones o actividades.

Ambas afecciones afectan a ámbitos similares de la vida, por lo que a algunos les resulta difícil distinguirlas.

Sin embargo, si profundizamos, nos daremos cuenta de que estas luchas provienen de lugares diferentes. 

¿Cuáles exactamente? Averigüémoslo. 

[Diferencias en los síntomas]Los factores distintivos: TDAH vs. Autismo Síntomas Diferencias

1. Interacciones sociales

Aunque ambas afecciones pueden implicar dificultades sociales, la naturaleza de estos retos puede diferir. En el TDAH, las dificultades sociales suelen deberse a la impulsividad o a la falta de atención. En el autismo, los problemas sociales suelen deberse a la dificultad para comprender las normas y señales sociales.

2. Comportamientos rutinarios y repetitivos

 Para las personas con TDAH, la rutina puede ser difícil de cumplir. Los flujos y reflujos del TDAH son tales que uno puede despertarse planeando hacer específicamente una sola cosa y acabar haciendo otra... o nada en absoluto. Por el contrario, las personas con autismo suelen ser inseparables de su rutina, y cualquier desviación, sobre todo forzada, puede causar disgustos. 

3. Duración de la atención

Ésta es probablemente la más delicada, porque no es raro encontrar a una persona con TDAH y a otra con autismo distraídas y aparentemente sin prestar atención.

La diferencia aquí es que para alguien con TDAH, una capacidad de atención corta se aplica a todo, incluso a las cosas que disfruta legítimamente.

Para una persona con autismo, sin embargo, todo depende de un tema o una afición. Si se trata de algo que les interesa mucho, será difícil separar ambas cosas.

De ahí viene esa idea errónea de que los autistas están "dotados por naturaleza" para tal o cual cosa. Es más probable que hayan estudiado un tema específico con una concentración láser durante cientos de horas. 

¿Adónde nos lleva esto? 

El diablo, una vez más, está en los detalles. Aunque a primera vista el TEA y el TDAH parezcan similares (problemas de atención, de interacción social, etc.), los matices revelan que tanto el origen como las manifestaciones de estos síntomas son muy diferentes. - los matices revelan que tanto los orígenes como las manifestaciones de estos síntomas son enormemente diferentes. La gente no sólo presta atención para verlos. Irónico, ¿verdad?

Pero eso no quiere decir que esa confusión se deba únicamente a que la gente es una gansada. 

Es un hecho que estos diagnósticos suelen darse juntos. 

Veamos entonces cómo sale esa sopa. 

[Comorbilidad]TDAH y autismo: Examen de la comorbilidad

Hablemos ahora de la comorbilidad entre el TDAH y el autismo. Los estudios sugieren que entre el 30% y el 50% de los individuos con TDAH también presentan síntomas de autismo y ^viceversa1.

Entonces, ¿qué significa esta comorbilidad para las personas con TDAH y autismo? Pues bien, el mismo estudio sugiere que la mezcla de ambos constituye un cóctel complicado que puede hacer la vida aún más difícil. 

Mayor gravedad de los síntomas

Cuando el TDAH y el autismo están presentes, los síntomas pueden ser más graves. 

Los síntomas del TDAH, como la impulsividad y la falta de atención, pueden exacerbar los problemas de comunicación social y las sensibilidades sensoriales que suelen asociarse al autismo. Esta amplificación de los síntomas puede dificultar el funcionamiento diario y exigir estrategias de afrontamiento más sólidas.

Necesidades de tratamiento complejas

El tratamiento del TDAH y el autismo requiere un enfoque terapéutico más adaptado e integral, ya que cada trastorno tiene unas necesidades terapéuticas únicas.

Por ejemplo, se puede tratar el TDAH con medicación y terapia conductual para mejorar la concentración y reducir la impulsividad. 

En cambio, el autismo puede requerir intervenciones como la logopedia o el entrenamiento en habilidades sociales para mejorar la comunicación y la interacción social. 

A fin de cuentas, gestionar cada enfermedad por separado es una tarea difícil. Y ahora, considera que las dos no existen independientemente, sino que rebotan la una en la otra. 

Sí. 

Mayor impacto en la vida cotidiana

Por ejemplo, la falta de atención y la impulsividad asociadas al TDAH pueden afectar al rendimiento académico, mientras que los problemas de comunicación social del autismo pueden dificultar las relaciones sociales. 

Ambas afecciones pueden afectar a la capacidad de una persona para gestionar las tareas y rutinas diarias, lo que aumenta los retos en la vida personal y profesional. Esto significa que las personas pueden necesitar emplear una gama más amplia de estrategias y adaptaciones para superar con éxito estos retos.

Pero esto es lo que hay que recordar. Aunque el TDAH y el autismo pueden presentar dificultades, no definen a la persona. Las personas con ambas afecciones pueden prosperar y llevar una vida plena con el apoyo, la comprensión y las intervenciones adecuadas. No se trata de "arreglarles" o "curarles", sino de celebrar su singularidad y ayudarles a desenvolverse en el mundo a su manera.

[Gestión y tratamiento del TDAH y el autismo: Diferentes enfoques para diferentes trayectorias

Hay mucho terreno que cubrir cuando se trata del tratamiento de cualquiera de las dos condiciones... por eso no vamos a hacerlo hoy 🥴.

Siento desanimarte, pero no es un tema que deba tomarse a la ligera, así que todo lo que puedo darte son indicaciones generales en la dirección de la solución. 

En el caso del TDAH, el tratamiento suele incluir una combinación de medicación, terapia conductual y cambios en el estilo de vida. Se trata de encontrar estrategias para gestionar el torbellino, ya sea mediante medicación para ayudar a concentrarse, terapia para desarrollar habilidades organizativas o ejercicio para quemar el exceso de energía.

Muchos de los problemas causados por el TDAH tienen que ver con las vías de recompensa de la ^dopamina2 y con el hecho de que los cerebros de las personas con TDAH tienden a estar menos estimulados por defecto que los de los neurotípicos. Averiguar cómo "engañar" al cerebro para que aumente la dopamina, ya sea mediante medicación, cambios en el estilo de vida o una combinación de ambos, es la solución perfecta para controlar el TDAH. 

Para el TEA, en el momento de escribir esto, no existe tal cosa como una "cura". No creo que haya que curar el TEA; me refiero más bien a los tratamientos farmacéuticos que pueden aliviar los síntomas graves. Y en estos momentos, dichos medicamentos se encuentran en fase de prueba, y su eficacia aún está bajo ^escrutinio3. 

Así pues, los tratamientos se centran en mejorar la comunicación social y controlar los comportamientos repetitivos. Más o menos, se trata de tratar los síntomas más que las causas profundas. Esto puede incluir logopedia, entrenamiento en habilidades sociales o intervenciones terapéuticas. 

Y para quienes padecen ambas afecciones... es complicado. Debes saber que hasta hace poco, los manuales oficiales de diagnóstico, como el DSM-5, ¡ni siquiera permitían diagnosticar simultáneamente a un individuo con TDAH y ^TEA4! 

Así que, aunque afortunadamente esto se ha modificado en los últimos cambios, los profesionales tardan un tiempo en ponerse al día con las tendencias cambiantes. 

En la práctica, la gestión de ambas afecciones requiere una delicadeza específica y un profesional capaz con experiencia en estos casos. 

[Estrategias comunes]Experiencias compartidas: Navegando juntos por el TDAH (y el TEA)

Al igual que en nuestro anterior artículo sobre la duplicación corporal y el TDAH, tenemos que afirmar que la ciencia no se está poniendo al día con las experiencias vitales de las personas con TDAH, TEA o incluso una combinación de ambos.

No estoy menospreciando la ciencia. Es un campo en el que hay que pasar por muchos obstáculos antes de poder afirmar algo con seguridad. Pero eso no es un gran consuelo para la gente que ahora necesita una solución, ¿verdad? 

Ahí es donde la comunidad puede ayudar. Las personas con ideas afines que recorren el mismo camino pueden ser a veces un tesoro de información útil y trucos de vida, ¡porque han experimentado lo mismo que tú! 

Es cierto que, a veces, no son más que un montón de cristales curativos y tonterías de análisis del aura... pero bueno, al menos tienes a alguien con quien compartir tus penas, ¿eh?

Bromeo, claro, pero no puedo negar lo bien que sienta tener un grupo de gente que siente y entiende las cosas como tú. 

Y por eso, para ayudar a más personas a experimentar esa sensación, hemos decidido crear Numo. 

Numo: Un salvavidas en el caos

Considérelo un salvavidas en medio del caos, un espacio diseñado para que las personas con TDAH se conecten, compartan y aprendan unas de otras. 

En Numo, encontrarás una comunidad de personas que lo entienden, que comprenden el torbellino del TDAH y los retos y fortalezas únicos que conlleva. Es un lugar donde compartir estrategias, celebrar victorias y apoyarse mutuamente en los retos.

Pero es más que "sólo una comunidad". Es un recurso y una caja de herramientas repleta de estrategias, consejos y conocimientos adaptados al viaje del TDAH:

• ADHD Planner: No se trata de un planificador cualquiera, sino de tu campeón de tareas. Con cada tarea marcada, no sólo haces las cosas. ¡Estás ganando el día!
• Generador de ruido: Nuestro generador de ruido está aquí para salvar el día cuando el ruido es demasiado alto o el silencio es demasiado bajo. ¿Sabías que los generadores de ruido son beneficiosos para el TDAH? Sumérgete en el mundo del ruido y descubre tu "banda sonora" perfecta para la productividad.
• Escuadras y tribus: ¿Alguna vez has querido un espacio donde todo el mundo se lo monte? Nuestros grupos comunitarios son precisamente eso. Un lugar donde conectarse, hacer preguntas, compartir experiencias y, sí, ¡incluso presumir de esa tarea que por fin has completado!
• Repositorio de conocimientos: Tenemos un buffet de sabiduría y consejos esperándote. Porque cuando se trata de navegar por el TDAH, cuanto más sabes, más suave es el viaje. Así que entra y date un festín de conocimientos.
  

[Conclusiones]Conclusiones clave de nuestro viaje

• Comprensión del TDAH: Aprendimos que el TDAH es un trastorno del neurodesarrollo caracterizado por patrones persistentes de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. No se trata sólo de ser hiperactivo o de tener poca capacidad de atención, y desde luego no es el resultado de una mala educación o de la pereza.
• Entender el autismo: El autismo es un trastorno del espectro que afecta a la interacción social, la comunicación, los intereses y el comportamiento. No es una enfermedad que haya que curar, sino una forma diferente de experimentar el mundo.
• Distinguir el TDAH del autismo: Descubrimos que, aunque el TDAH y el autismo comparten algunos puntos en común, también tienen síntomas distintos que los diferencian. 
• El fenómeno de la comorbilidad: Profundizamos en el concepto de comorbilidad y aprendimos que es común que las personas sean diagnosticadas con TDAH y Autismo. Esto puede suponer retos adicionales, pero también perspectivas y puntos fuertes únicos.
• El poder de la conexión y la comunidad: Exploramos el valor de las experiencias compartidas y la comunidad en la navegación del TDAH y presentamos Numo como un espacio para que las personas con TDAH se conecten, compartan estrategias y aprendan unas de otras.

Comprender las diferencias: La clave para el apoyo y la aceptación

Comprender las diferencias entre el TDAH y el autismo es clave para proporcionar el apoyo, las intervenciones y la aceptación adecuados a las personas con TDAH y autismo. Se trata de celebrar su singularidad, reconocer sus puntos fuertes y ayudarles a recorrer su camino.

Hemos llegado al final de nuestro viaje, pero el aprendizaje no termina aquí. Tanto si padeces TDAH, autismo o ambos, recuerda que no estás solo, que se te comprende y que formas parte de una comunidad. Y con comprensión, apoyo y recursos como Numo, puedes navegar por tu viaje y prosperar de verdad. Hasta la próxima, ¡sigue aprendiendo, creciendo y siendo tú mismo!

Science soursces

1 Frontiers in Human Neuroscience. The Co-Occurrence of Autism and Attention Deficit Hyperactivity Disorder in Children – What Do We Know?

2 JAMA. Evaluating Dopamine Reward Pathway in ADHD 

3 Neurotherapeutics. An Update on Psychopharmacological Treatment of Autism Spectrum Disorder

4 Children (Basel). DSM-5 Changes in Attention Deficit Hyperactivity Disorder and Autism Spectrum Disorder: Implications for Comorbid Sleep Issues