Quindi, ecco il punto cruciale. 

Alcuni sintomi ben noti dell'ADHD sono l'incapacità di concentrarsi, la distraibilità, l'agitazione e l'irrequietezza.

Quali sono alcuni dei noti sintomi del disturbo bipolare? Incapacità di concentrarsi, distrazione, agitazione e... irrequietezza.

Sì, non sto scherzando: BP e ADHD possono sembrare gemelli... a prima vista. Se si guarda più da vicino, si scopre che non possono essere più diversi, ed è per questo che è molto importante non sbagliare la diagnosi di uno rispetto all'altro.

Come distinguerli e perché farlo?

Tutto questo (e molto altro) nella lettura di oggi!

In questo articolo imparerete:

• Cos'è il disturbo bipolare (BP)
• Sintomi depressivi e maniacali di BP 
• Bipolare vs ADHD: differenze e somiglianze
• Cosa succede se si soffre sia di ADHD che di bipolare

Siete pronti?

Scaviamo! 

[Cos'è il disturbo bipolare]Cos'è il disturbo bipolare? 

Il disturbo bipolare è un disturbo della salute mentale, il cui tratto più riconoscibile è nascosto nel nome. "Bi-" significa due, mentre "polar", in questo contesto, si riferisce a stati diametralmente opposti. 

Le "due polarità" del disturbo bipolare, quindi, sono due stati - depressione e mania- e la persona affetta da questa diagnosi passa frequentemente da uno stato all'altro, spesso in modo imprevedibile. 

Ognuno di questi stati presenta sintomi unici, per cui è meglio esaminare ogni lato della medaglia separatamente. 

[Disturbo bipolare: Sintomi depressivi

Lo stato depressivo della BP non è dissimile dalla depressione, in quanto i sintomi tendono ad essere abbastanza simili. 

• Basso livello di umore
• Difficoltà di concentrazione
• Ideazioni suicide
• Sensazione di stanchezza costante
• Modelli di sonno anormali (insonnia o sonno eccessivo)
• Mancanza di appetito
• Allontanamento sociale, ghosting
• Perdita di interesse per hobby e passatempi

[Disturbo bipolare: Sintomi maniacali

Tuttavia, ciò che separa la BP dalla depressione è che i sintomi depressivi sono spesso sostituiti da quelli maniacali, che possono includere:

• Aumento dell'impulsività
• Comportamento a rischio
• Ego troppo gonfio
• Pensieri incontrollabili e frenetici
• Aumento dell'irritabilità
• Iper-focalizzazione su una particolare attività, passatempo
• Sovrabbondanza di energia

Avete notato che ci sono alcune sovrapposizioni con i sintomi dell'ADHD? Bene! Significa che avete prestato attenzione. Infatti, sebbene si tratti di condizioni completamente separate (cioè una non richiede la presenza dell'altra), i sintomi a volte si sovrappongono. Questo rende difficile fare una diagnosi corretta, soprattutto quando una persona soffre sia di ADHD che di BP. 

[ADHD vs Bipolare] ADHD vs Bipolare: In cosa differiscono?

L'ADHD e la BP possono effettivamente far sentire iperattivi. Entrambe le condizioni possono effettivamente rendere inclini a subire sbalzi d'umore e ad essere involontariamente scortesi durante le conversazioni. Avere una concentrazione incrollabile su un'attività specifica, avere problemi con il sonno... stiamo ancora parlando di condizioni diverse? 

Sì, sono abbastanza simili. Ma il diavolo, come sempre, sta nei dettagli, quindi esaminiamo con precisione i punti di sovrapposizione e di divergenza. 

Sbalzi d'umore e impulsività

Gli sbalzi d'umore dell'ADHD sono rapidi, frequenti e reazionari. Esistono come risposta a eventi, pensieri o realizzazioni esterne. Una persona intrappolata nella paralisi dell'ADHD, ad esempio, può passare rapidamente dall'essere felice e allegra al sentirsi triste e delusa.

In breve, possiamo (quasi) sempre dire che questa specifica cosa ha provocato la reazione dell'ADHDer. E, forse, la distinzione più importante è che questi sbalzi d'umore passano con la stessa rapidità con cui arrivano e non tendono a prolungarsi. 

Gli sbalzi d'umore della BP, invece, sono caratterizzati da una forte natura episodica. Se una persona sta attraversando un episodio depressivo, probabilmente rimarrà saldamente ancorata a quello stato. Viceversa, con un episodio ipomaniacale. 

Sebbene non ci sia una durata fissa per ogni episodio, questi possono durare settimane, se non mesi, e persistono indipendentemente dalle circostanze e dagli stimoli esterni. 

L'impulsività segue più o meno la stessa regola. Le persone con ADHD hanno una propensione generalmente statica al comportamento impulsivo. Certo, alcuni stati e circostanze possono rendere una persona più o meno consapevole di queste tendenze, ma non è che ci sia un cambiamento radicale e persistente. 

Una persona con BP, invece, avrà l'impulsività strettamente legata all'episodio in corso, oscillando tra la totale mancanza di interesse per le cose (per non parlare di quelle impulsive) e il farne il proprio modus operandi. 

Iperfocus e irrequietezza

L'ADHD è forse l'emblema dell'iperfocalizzazione, perché quando ci mettiamo all'opera, oh ragazzi, nulla ci impedisce di fare esattamente questa cosa in questo preciso momento. 

Tuttavia, arriva un momento e un luogo in cui la nostra biologia ci raggiunge e ci sentiamo stanchi. Per quanto vogliamo continuare a farlo, il nostro corpo ci tradisce. 

Durante un episodio maniacale, le persone affette da BP non dispongono di un tale dispositivo di arresto. Sembra fantastico, vero? Tempo infinito per fare le vostre cose preferite! 

Beh, no. C'è troppo di una cosa buona. Una persona con BP che sta attraversando un episodio maniacale potrebbe essere così motivata da non dormire per giorni perché deve farlo. Peggio ancora, in alcune circostanze, una persona potrebbe capire che ha davvero bisogno di andare a letto, ma il suo corpo non glielo permette. 

Non dovrei spiegarlo, ma se avete bisogno di un promemoria, non dormire per una settimana è un male. Non "pattinare nel corridoio della scuola". È davvero un male. Alla fine di una tale abbuffata di sonno, una persona potrebbe iniziare a sperimentare allucinazioni ed episodi psicotici, per non parlare dello sforzo che comporta per il suo corpo. 

Quindi, sì, non è proprio paragonabile. 

Interazioni sociali e capacità di attenzione

Noi ADHD amiamo interrompere o condividere troppo, ma non perché siamo maleducati (spero che tu non lo sia 😡). La maggior parte delle volte è perché siamo troppo distratti per notare spunti sociali come, non so, l 'espressione frustrata del nostro amico? 

Ma sì, quando gli ADHDer hanno difficoltà nelle relazioni interpersonali, è soprattutto perché ci siamo distratti e abbiamo smesso di ascoltare quello che la persona stava dicendo dieci minuti fa o perché siamo in un episodio di iperfocalizzazione e stiamo scaricando informazioni sull'ascesa dell'impero sumero.

TL;DR: Gli ADHDer sono maleducati perché non lo notiamo.

Per le persone con BP, invece, è più simile all'essere intrappolati nel proprio corpo, più o meno incapaci di reagire nel modo desiderato. Quindi, una persona con BP sarà pienamente consapevole di passare da un argomento all'altro, ma non potrà fermare, prevenire o discernere le ragioni di questi spostamenti. 

Allo stesso modo, una persona che sta attraversando un episodio maniacale potrebbe essere insolitamente scortese o cattiva con il proprio amico, a causa di un ego temporaneamente gonfiato o dell'irritabilità. 

A differenza dei soggetti con ADHD, le persone con BP sono consapevoli di essere socialmente inetti, ma non possono farci molto. 

In sintesi: Natura cronica e natura episodica

Come avrete già capito, la differenza principale tra i sintomi dell'ADHD e della BP (anche se sono simili) è la tendenza e la capacità di influenzarli. 

Certo, le persone con ADHD possono avere difficoltà a regolare gli sbalzi d'umore, il ritmo del sonno, la capacità di concentrarsi, ecc. Tuttavia, con la giusta mentalità, la disciplina e la capacità di riconoscere gli spunti e i fattori scatenanti, una persona con ADHD può ridurre notevolmente l'influenza negativa della sua condizione. E questo ancora prima di considerare i farmaci. Quindi, l'ADHD è una condizione con un certo grado di plasticità e capacità di cambiamento.

Ma che dire della BP? Dato che rimbalza tra stati troppo diametralmente opposti, a volte diventa difficile intervenire. 

Mi spiego meglio. Consideriamo una persona che sta attraversando un episodio di mania di BP. Si sente piena di energia e irrequieta, il suo ego è sovralimentato. In questo stato di iper-agitazione, può convincersi che è così. Questa è la loro nuova linea di base e non regrediranno mai a un episodio depressivo. Tuttavia, non appena il pendolo oscilla e si risvegliano in un episodio depressivo, tutte queste affermazioni cadono dalla finestra. 

Quando si ha la BP, ci si può svegliare un giorno sentendosi fondamentalmente diversi da ieri e non si può fare nulla per influenzare questo cambiamento. 

[ADHD + Bipolare] ADHD e Bipolare: Una combinazione pericolosa

Ebbene, cosa succede quando si mescolano ADHD e disturbo bipolare in un unico miscuglio? Come avrete intuito, non è il massimo per diversi motivi.

Rischio di diagnosi errata

Abbiamo stabilito che l'ADHD e la BP hanno sintomi simili che a volte rendono difficile distinguere l'uno dall'altro. Se la persona è affetta da entrambi, significa che se il medico non presta la giusta attenzione, può non notare uno dei due. Quindi, una persona riceverà solo metà del trattamento di cui ha bisogno.

Una simile mezza misura non solo è inefficace, ma può anche risultare frustrante per chi la riceve. Supponiamo che abbiate l'ADHD e la BP, ma che vi sia stata diagnosticata solo la prima. I farmaci e il regime a cui siete stati sottoposti non aiutano molto a contrastare la pressione arteriosa, il che potrebbe farvi sentire come se i farmaci non facessero nulla. 

Aumento dell'intensità dei sintomi

Cosa succede quando si combinano l'iperfocus dell'ADHD e quello della BP? Sarebbe bello se si annullassero a vicenda, ma no. Invece, si amplificano e si alimentano a vicenda, rendendo i sintomi già intensi ancora più... intensi. 

Questa relazione risonante rende il trattamento adeguato ancora più imperativo rispetto alle diagnosi separate di ADHD o BP. Per esempio, uno studio particolare ha rilevato che nei pazienti con disturbo bipolare il numero di tentativi di suicidio era fortemente correlato ai sintomi dell'ADHD^.2

Bipolare + ADHD: Le sfumature dei farmaci

Per quanto riguarda il trattamento, nella maggior parte dei casi il bipolare viene trattato con farmaci, stabilizzatori dell'umore, antipsicotici o anticonvulsivanti. 

Ovviamente, non accettate consigli o suggerimenti su "quali farmaci prendere" da qualche blog su Internet; queste decisioni spettano a voi e al vostro medico curante. Ma c'è una parola di cautela che penso di dover dare.

A differenza di altre comorbilità dell'ADHD, come la depressione, se una persona ha sia l'ADHD che la BP, i farmaci che assume dovrebbero riconoscere la doppia diagnosi. Questo perché alcune ricerche suggeriscono che i farmaci stimolanti usati per trattare l'ADHD (ad esempio, Ritalin, Adderall) possono talvolta scatenare un episodio maniacale di BP^.3 Ma questa conclusione non è univoca, quindi, ripeto, la decisione finale deve essere presa dal medico. È solo qualcosa di cui essere consapevoli una volta iniziato il trattamento. 

[Numo: ADHD App] Numo: Il tuo aiuto per l'ADHD App

Quindi, la conclusione che si impone, come per molti altri argomenti che abbiamo esplorato finora, è che il mondo dell'ADHD è quello dell'incertezza.

Ci sono così tante cose e aspetti della patologia per i quali la ricerca è ancora agli inizi che diventa difficile discernere il bene dal male, l'approccio corretto da quello sbagliato. 

E in queste circostanze, almeno qualche volta, mi sono sempre rivolto ai miei compagni di avventura con l'ADHD. Attingendo alla loro esperienza e alla loro comprensione di ciò che funziona e di ciò che non funziona, ho spesso trovato soluzioni per i miei problemi. E, se tutto il resto ha fallito, ho almeno trovato sostegno e comprensione.

Questa premessa è il motivo per cui abbiamo creato Numo - il nostro aiutante ADHD app. Sebbene abbia molti aggeggi carini al suo interno (ne parleremo tra poco), il cuore dell'esperienza di Numo è costituito dalle nostre squadre e tribù, comunità affiatate in cui ci scambiamo risate, pianti, vittorie e sconfitte. 

Quindi, se avete sempre cercato un posto a cui appartenere, saremmo felici se ci deste una possibilità 🤗

E per addolcire l'affare, lasciate che vi parli delle altre cose interessanti che Numo ha in serbo per voi:

• Abbiamo un'agenda per l'ADHD piuttosto divertente e facile da usare che potete usare per tenere traccia di tutte le vostre attività, una cosa perfetta per tenere sotto controllo il caos mentale dell'ADHD. 
• Per i momenti in cui vi sembra che tutto sia troppo, abbiamo anche un generatore di rumore statico. Molti ADHD hanno trovato sollievo nell'utilizzo di rumori statici di sottofondo per mascherare... ehm... il rumore nella loro testa, portando l'ordine nel caos.
• Infine, abbiamo anche una serie di brevi letture sulle tecniche di coping e cose del genere, per darvi la tanto necessaria dose giornaliera di storia dell'ADHD 🤯

Sarò anche di parte, ma è una figata app! Quindi, provate 😉

[Conclusione] Conclusione

Riassumiamo ora ciò che abbiamo imparato oggi 🤓

• Il disturbo bipolare è una diagnosi di salute mentale caratterizzata da oscillazioni tra stati depressivi e maniacali.
• I sintomi del disturbo bipolare dipendono dallo stato attuale. Nell'episodio depressivo, il BP è simile alla depressione, ad esempio.
• I fattori esterni raramente influenzano i cambiamenti bipolari. Ciò significa che una persona può addormentarsi durante un episodio depressivo e svegliarsi maniacale, senza una particolare ragione o motivo.
• Questa propensione separa la BP dall'ADHD, poiché gli eventi e gli stimoli esterni possono influenzare quest'ultima.
• Nonostante questa distinzione, l'ADHD e la BP vengono spesso confuse l'una con l'altra a causa dell'enorme sovrapposizione dei sintomi. 
• Questa confusione può essere particolarmente problematica se la persona soffre sia di ADHD che di BP, perché rischia di ricevere solo metà del trattamento di cui ha bisogno. 

Il risultato più importante del viaggio esplorativo di oggi è l'importanza della diagnosi giusta al momento giusto. 

Sebbene molte comorbidità possano mascherare l'ADHD e quindi renderne difficile l'identificazione, la BP è uno di quei casi in cui la trascuratezza può essere pericolosa e dannosa per il benessere della persona.

Quindi, se si ha la sensazione di avere entrambe le cose, è il caso di fare una visita dal medico. 

Fonti

¹ Medicina. ADHD and Bipolar Disorder in Adulthood: Clinical and Treatment Implications

² Journal of the Korean Academy of Child and Adolescent Psychiatry. The Association between Attention Deficit/Hyperactivity Disorder Symptoms and the Number of Suicide Attempts among Male Young Adults with Unipolar and Bipolar Depression 

³ Journal of Psychiatry and Neuroscience. Treatment of ADHD in patients with bipolar disorder 

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