Alguma vez teve dificuldade em parar de mexer na sua pele? Ou talvez estivesse a folhear distraidamente o seu telemóvel para se aperceber de que tinha arranhado uma nova erupção cutânea? 

Se acha que isto se assemelha a si, é possível que tenha um distúrbio de arranque de pele! Embora possa parecer inofensivo, se não for tratado, pode levar a problemas constantes com a sua pele, como nódoas negras, feridas, infecções e até cicatrizes.

Por isso, prepare-se para explorar as suas causas e efeitos e tente perceber porque é que se sente tão bem.

Let’s dig in! 

[O que é a picada na pele?] O que é o distúrbio da picada na pele?

A perturbação de arranhadura da pele (SPD), também conhecida por dermatillomania ou perturbação de escoriação, é uma doença em que uma pessoa não consegue parar de arranhar a sua pele. 

A SPD não especifica as razões para mexer na pele e é também um subconjunto do que é conhecido como comportamentos repetitivos centrados no corpo (mais sobre isso adiante). 

E pode estar a pensar: "Bem, sempre que tenho crostas, não consigo parar de as picar, isso significa que devo acrescentar mais um entalhe ao meu cinto de diagnóstico?" 

Deixem-me parar os hipocondríacos no seu caminho!

A DPS tem a ver com o desejo compulsivo e, por vezes, até inconsciente, de arranhar a pele. Por isso, não existe uma razão "objetiva" (uma nova crosta ou uma mordidela) por detrás disso - simplesmente faz-se.

De facto, é o ato obsessivo de arrancar a pele que muitas vezes provoca o aparecimento de novos arranhões e feridas, pois a pessoa não consegue parar de o fazer. 

Bem, porque é que esta perturbação ocorre em primeiro lugar, e como é que a PHDA entra em jogo aqui? 

[O que é que causa a comichão na pele?

A prevalência de DPS é bastante significativa entre as pessoas com problemas de saúde mental. De acordo com um estudo, mais de 50% das pessoas com depressão e ansiedade têm alguma forma de DPS, ao passo que a prevalência é de cerca de 25% nas pessoas com PHDA^.1

Embora a ansiedade e a depressão sejam comorbilidades frequentes da PHDA, isso não significa que tenha uma ou outra só porque se irrita com a pele. 

Então, o que é que se passa?

Antes de respondermos a essa questão, vamos estabelecer um denominador comum para o ato de picar a pele: é uma sensação muito boa e estimulante. 

(Na maior parte dos casos) é essa a razão pela qual este comportamento ocorre. Mas as pessoas podem desejar a simulação por razões diferentes!

Vejamos agora estas razões em mais pormenor.

Ansiedade e depressão

As perturbações de ansiedade e depressão causam muitos sentimentos complexos, incluindo a perda da sensação de controlo, o aumento do stress e o sofrimento emocional. 

O principal problema aqui é que estes sentimentos são causados por algo intangível. 

 Não é como um incêndio que se possa apagar ou uma situação perigosa de que se possa sair. Por esse motivo, pode ser extremamente difícil lidar com a depressão e a ansiedade. 

Neste cenário, a DPS oferece uma sensação estimulante que também pode desviar a atenção do stress mais abstrato. Mexer na pele proporciona assim distração, alívio temporário e uma sensação momentânea de controlo. Em vez de algo que não é controlável, a pessoa volta a sua atenção para algo que o é.

De certa forma, o DPS não é muito diferente do consumo de nicotina. Afinal, fumar não reduz o nível de stress inato! O único stress que está a ser reduzido é o da abstinência da nicotina. Mas como o efeito é imediato e aparente, "mascara" os factores de stress subjacentes.

TDAH

E agora, vamos voltar à estrela do espetáculo. Agora, partindo do princípio de que não tem ansiedade ou depressão, porque é que a PHDA pode fazer com que queira escolher a sua pele? 

Bem, isso é porque temos problemas com a dopamina! Resumidamente, os nossos receptores de dopamina estão um pouco desregulados, o que dificulta a satisfação com a maioria das actividades. Por isso, a nossa constante procura de estimulação leva-nos a picar a pele e a outros comportamentos repetitivos centrados no corpo (BFRBs).

Outros tipos de BFRBs incluem roer as unhas, puxar o cabelo, morder as bochechas, os lábios, etc.

O que é ainda mais interessante é que este comportamento pode muitas vezes não ser intencional. Da mesma forma que eu me apanho muitas vezes a mexer na perna (sem me aperceber que o estou a fazer), algumas pessoas podem estar a mexer na pele por aborrecimento ou como uma tentativa subconsciente de se concentrarem!

Hipersensibilidade

Esta razão não está totalmente relacionada com a PHDA, mas dado que a hipersensibilidade a estímulos é uma comorbilidade bastante comum da PHDA2^, vale a pena mencioná-la.

Uma versão resumida é que a sobre-estimulação ocorre quando uma pessoa é sobrecarregada por estímulos externos - luzes, sons, cheiros, etc. Assim, uma pessoa pode passar-se, entrar em pânico, etc. 

Numa situação destas, mexer na própria pele pode funcionar quase como uma máscara de ruído - desviando a atenção do cérebro do que está a acontecer noutro lugar para a sensação imediata de mexer na pele. 

[Como lidar com a picada de pele] Como lidar com a picada de pele?

Bem, isso dependerá inteiramente da causa que está por detrás da sua apanha de pele!

Porque, em última análise, o DPS é mais um sintoma de um problema maior. Se não resolver a causa subjacente, a vontade de mexer na pele não vai desaparecer. Na pior das hipóteses, pode ser substituído por outro hábito semelhante! 

O tratamento, portanto, dependerá da causa subjacente. Pode ser medicamentoso, abordagens terapêuticas (por exemplo, TCC) ou uma combinação! 

Em todo o caso, o melhor é consultar o seu profissional de saúde para uma avaliação correcta. 

Mas, entretanto, eis o que pode fazer para controlar a remoção de pêlos

Identifique os seus estímulos e evite-os

É altura de fazer uma introspeção. O que é que o leva a mexer na sua pele? É o stress, a comichão ou algum estímulo específico? Talvez seja uma espécie de reação hipocondríaca ao facto de ter uma erupção cutânea e precisar de a "verificar" constantemente? 

Manter uma higiene adequada e usar um hidratante pode ajudar com um tipo de gatilho.

Para outros, existe uma coisa chamada terapia de reversão de hábitos (TRH), uma abordagem que provou ser eficaz no tratamento de DPS^.3

Em suma, a TRH consiste em reconhecer os factores desencadeantes e substituí-los por comportamentos menos nocivos. 

Autocuidado e atenção plena

Se as suas picadas na pele são um subproduto da inquietação e do nervosismo, praticar a atenção plena e movimentar o corpo pode proporcionar uma saída mais útil para a sua energia, ao mesmo tempo que acalma os nervos. 

Apoio social

A responsabilidade é um dos maiores factores de motivação que existem. É menos provável que tenha uma recaída nos seus hábitos se os seus amigos o observarem. Não só irão travar os seus impulsos, como também terá um sentido de "responsabilidade" para não desiludir os seus amigos. 

Foi por isso que criámos Numo.so - a aldeia digital TDAH, se preferir. 

Aqui, encontrará uma comunidade de colegas com PHDA que podem partilhar as suas experiências com a agitação e o DPS e dar-lhe um ombro amigo quando sentir que os impulsos se tornam demasiado fortes.

Se tudo o resto falhar, podem simplesmente trocar memes de TDAH. Isso também ajuda!

Por isso, venham connosco se quiserem. Teremos todo o gosto em recebê-lo!

[Conclusion] Conclusion

As marcas de pele juntam-se ao conjunto de sintomas surpreendentes mas persistentes da PHDA, demonstrando como a PHDA não tratada pode ter impacto em quase todos os aspectos da nossa vida. No entanto, com a abordagem correcta, o tratamento e a ajuda de uma comunidade amigável de TDAH, é possível lidar com o SPD.

Não estou a dizer que vai ser fácil. Mas é certamente possível!

[Sources] Sources

¹ Journal of Psychiatric Research. Prevalence of skin picking (excoriation) disorder

² European Psychiatry. Atypical sensory profiles as core features of adult ADHD, irrespective of autistic symptoms

³ Dermatologic Therapy. Habit reversal therapy in the management of body-focused repetitive behavior disorders