TDAH e TEA - porque é que estes dois parecem andar juntos com tanta frequência? Serão apenas estereótipos e ideias erradas ou, afinal, há alguma verdade nisso? 🧐

Alerta de spoiler: é um pouco de ambos... de tudo! 

Por isso, aperte o cinto enquanto discernimos a verdade da ficção e determinamos as diferenças, semelhanças e comorbilidades da PHDA e do autismo.

Hoje, abordaremos o tema: 

• Compreender a PHDA: Vamos desvendar as complexidades da PHDA, incluindo os seus sintomas, subtipos e equívocos comuns.
• Compreender o autismo: Iremos mergulhar no mundo do autismo, explorando os seus sintomas, subtipos e equívocos comuns.
• Distinguir a PHDA do autismo: Destacamos os sintomas comuns, onde se sobrepõem, e os sintomas distintos que os distinguem. Também forneceremos uma visão geral dos critérios de diagnóstico para cada condição.
• O fenómeno da comorbilidade: Explicaremos a comorbilidade e discutiremos a frequência e as implicações da comorbilidade entre a PHDA e o autismo.
• Gestão e tratamento: Iremos aprofundar a forma como a gestão de ambas as doenças difere e explorar as complexidades de viver com ambas em simultâneo.
• O poder da conexão e da comunidade: Discutiremos o valor das experiências partilhadas e da comunidade na navegação do TDAH e apresentaremos Numo, um espaço para indivíduos com TDAH se conectarem, compartilharem estratégias e aprenderem uns com os outros.

Estão prontos?

Let’s dig in! 

[Descompactar a PHDA]Descompactar a PHDA e os seus sintomas

A PHDA, ou Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade, é uma perturbação do neurodesenvolvimento que afecta crianças e adultos, caracterizada por um padrão persistente de desatenção, hiperatividade e impulsividade.

Antes de avançarmos, vamos acabar com um mito logo à partida. A PHDA não se trata apenas de ser hiperativo ou de ter uma capacidade de atenção reduzida. A PHDA é como um iceberg; o que se vê à superfície é apenas uma pequena fração do que está por baixo.

Embora as distinções sejam muito menos nítidas na realidade, para simplificar, digamos que podemos dividir a PHDA em três subtipos: 

• Predominantemente desatento
• Predominantemente hiperativo-impulsivo
• Apresentação combinada

O tipo Desatento é como aquele que sonha acordado na aula, esquecendo-se dos trabalhos de casa e perdendo pormenores. O tipo Hiperativo-Impulsivo é o clássico Coelhinho Energizante, que está sempre em movimento, inquieto e muitas vezes age antes de pensar. O tipo Combinado é uma mistura de ambos.

Sintomas de PHDA: Mais do que aparenta

É fácil pensar na PHDA como "ser facilmente distraído" ou "hiperativo". Pelo menos, é o que dizem os estereótipos. No entanto, a realidade é que os sintomas da PHDA são mais abrangentes do que isso e podem ter um impacto significativo em tudo na vida de uma pessoa com PHDA. 

Discutir os sintomas da PHDA é um tema muito específico, e temos um artigo dedicado a explorar a forma como os sintomas da PHDA se manifestam em todas as idades e géneros. 

No entanto, para lhe dar uma breve introdução, estamos a falar de:

• Dificuldade em manter-se organizado e seguir instruções
• Dificuldade em prestar atenção e em acompanhar as conversas
• Cegueira temporal e problemas de gestão do tempo. 
• A impulsividade leva a decisões precipitadas que não são pensadas

As pessoas com PHDA sentem frequentemente emoções intensas e têm dificuldade em geri-las. Num minuto, está no topo do mundo; no outro, está de rastos. 

Basta dizer que a PHDA é uma série de coisas ao mesmo tempo e, embora algumas afirmações possam parecer ridículas para quem está de fora, alguém que não tem qualquer experiência com a PHDA, acredite em mim. Por vezes, é ainda pior do que parece . 

Desde a paralisia da PH DA até à sensação de esgotamento, a PHDA pode parecer, por vezes, debilitante. 

Equívocos comuns sobre a PHDA: Esclarecendo o ar

Agora, vamos esclarecer alguns equívocos comuns sobre a PHDA. Não, não se trata apenas de uma "perturbação das crianças". Os adultos também a podem ter, e muitas vezes têm-na. Não é o resultado de uma má educação ou de demasiado tempo no ecrã. E não, as pessoas com PHDA não são apenas "preguiçosas" ou "desmotivadas". Estão a lidar com uma doença que afecta a estrutura do seu cérebro.

E talvez o maior equívoco de todos: As pessoas com TDAH podem simplesmente "sair da situação". Se ao menos fosse assim tão simples! 

Não é algo que se possa resolver, sei lá, meditando ou bebendo mais água. Por vezes, mesmo a medicação não ajuda com todos os sintomas. 

Ironicamente, estas ideias erradas sobre a PHDA são, por si só, uma comorbilidade. É comum as pessoas com PHDA sentirem-se incompreendidas e isoladas dos seus pares, que simplesmente não as compreendem. Os sentimentos de isolamento social e ostracização que se seguem podem, por vezes, piorar a situação.

E por falar em condições médicas que são frequentemente mal compreendidas...

[Desvendando o Autismo]Perturbação do Espectro do Autismo 101: Aprender o básico

O autismo, ou Perturbação do Espectro do Autismo (PEA), é como uma floresta vasta e diversificada, em que cada árvore representa um indivíduo único com o seu próprio conjunto de características. 

Trata-se de uma perturbação do desenvolvimento neurológico que afecta a interação social, a comunicação, os interesses e o comportamento.

Agora, vamos esclarecer um equívoco comum logo de início. O autismo não é uma doença que precisa de ser curada. É uma forma diferente de viver o mundo. E embora possa apresentar desafios, também tem o seu próprio conjunto de pontos fortes e capacidades.

O espetro do autismo

O autismo é uma perturbação do "espetro" devido aos seus muitos sintomas e à sua gravidade. Algumas pessoas podem necessitar de um apoio significativo na sua vida quotidiana, enquanto outras podem necessitar de menos apoio e, em alguns casos, viver de forma totalmente independente.

Sintomas de autismo: Um olhar mais atento

Os sintomas do autismo podem ser tão diversos como as pessoas que os apresentam. Mas, por uma questão de clareza, vamos dividi-los em algumas áreas-chave:

• Interação social e comunicação: Isto pode incluir dificuldades na reciprocidade sócio-emocional, comunicação não-verbal e desenvolvimento e manutenção de relações. É como participar numa encenação de Lost in Translation, só que não se é o Bill Muray e tudo é uma porcaria. 
• Comportamentos Restritos e Repetitivos: As pessoas com autismo podem ter movimentos repetitivos, rotinas rígidas, interesses fixos ou sensibilidades sensoriais. Estas rotinas rígidas têm um ar quase cerimonial, em que mesmo uma ligeira perturbação pode ser chocante e indesejável. 
• Pontos Fortes e Habilidades Únicas: Muitas pessoas com autismo têm pontos fortes e capacidades únicas, tais como capacidades de memória excepcionais, grande atenção aos detalhes e elevados níveis de criatividade. 

Equívocos comuns sobre o autismo: Para esclarecer os factos

Existem muitas ideias erradas sobre o autismo, por isso vamos esclarecer algumas delas. 

Pela ÚLTIMA vez.

👏As vacinas👏não 👏causam 👏o autismo. 

Vários estudos científicos desmentiram completamente este mito. Por isso, pára de perguntar. E pára de discutir. Eu vou lutar contigo, juro. 🔪

Em segundo lugar, as pessoas com autismo têm emoções e podem estabelecer ligações sociais. Podem apenas exprimi-las e vivê-las de forma diferente.

Em terceiro lugar, nem todos os indivíduos com autismo são iguais. Lembra-se da analogia da floresta? Cada árvore é única, tal como cada pessoa com autismo.

E finalmente, só porque algumas pessoas com autismo têm interesses especiais nos quais são altamente competentes, não as trate a todas como se fosse o Rain Man e o seu nome fosse Dustin Hoffman. Estereotipar nunca é bom, pessoal (a não ser que estejamos a falar literalmente de estereótipos e dos seus tipos).

[Pontos em comum no TDAH e no TEA]Pontos em comum: Semelhanças entre o TDAH e o Autismo

A PHDA e o autismo, embora distintos, partilham alguns pontos comuns intrigantes. Vamos explorar estas características partilhadas:

• Dificuldade com as competências sociais: Tanto a PHDA como o autismo podem tornar o mundo social um terreno difícil de navegar. Os indivíduos podem ter dificuldade em perceber os sinais sociais, manter amizades pode ser difícil e podem sentir-se estranhos ou deslocados em situações sociais. Não é que não queiram relacionar-se com os outros; é apenas que as regras e normas sociais podem parecer confusas e esmagadoras.
• Desafios com a concentração: Quer se trate de uma palestra desinteressante ou de uma tarefa banal, manter a atenção pode ser uma tarefa hercúlea para indivíduos com PHDA e autismo. As suas mentes podem divagar ou precisar de ajuda para se manterem concentradas, especialmente se a tarefa não despertar o seu interesse.
• Impulsividade: Agir no impulso do momento, sem pensar nas consequências, pode ser um traço comum na PHDA e no Autismo. Esta impulsividade pode manifestar-se de várias formas, desde comentários inapropriados a dificuldades em esperar pela sua vez em conversas ou actividades.

Ambas as doenças afectam áreas semelhantes da vida, o que faz com que seja difícil para alguns distinguir entre elas.

No entanto, se formos mais fundo, apercebemo-nos de que estas lutas vêm de sítios diferentes. 

Quais, exatamente? Bem, vamos descobrir! 

[Diferenças de sintomas]Os factores distintivos: Diferenças entre os sintomas de TDAH e Autismo

1. Interacções sociais

Embora ambas as doenças possam envolver dificuldades sociais, a natureza desses desafios pode ser diferente. Na PHDA, as dificuldades sociais resultam frequentemente da impulsividade ou da desatenção. No autismo, as dificuldades sociais devem-se frequentemente à dificuldade em compreender as normas e os sinais sociais.

2. Comportamentos de rotina e repetitivos

 Para as pessoas com PHDA, a rotina pode ser difícil de cumprir. Os fluxos e refluxos da PHDA são de tal ordem que se pode acordar a planear fazer uma coisa específica e acabar por fazer outra... ou mesmo nada. Em contrapartida, as pessoas com autismo são muitas vezes inseparáveis da sua rotina, e qualquer desvio, especialmente forçado, pode causar transtorno. 

3. Capacidade de atenção

Esta é provavelmente a mais complicada porque não é invulgar encontrar uma pessoa com TDAH e uma pessoa com autismo distraídas e aparentemente sem prestar atenção.

A diferença é que, para uma pessoa com PHDA, a falta de atenção aplica-se a tudo, mesmo às coisas de que gosta legitimamente.

Para uma pessoa com autismo, no entanto, tudo depende de um assunto ou de um passatempo. Se se tratar de algo em que a pessoa tem um interesse profundo, é difícil separar as duas coisas.

É daí que vem esta ideia errada de que os autistas são "naturalmente dotados" para esta ou outra coisa. É mais provável que tenham estudado um assunto específico com uma concentração a laser durante centenas de horas. 

Onde é que isto nos leva? 

O diabo, mais uma vez, está nos pormenores. Embora, à primeira vista, as PEA e a PHDA pareçam semelhantes - problemas de atenção, problemas de interação social, etc. - a nuance revela que tanto as origens como as manifestações destes sintomas são muito diferentes. As pessoas não estão a prestar atenção apenas para os ver. Irónico, não é?

Mas isso não quer dizer que o facto de as pessoas serem gansos patetas 🦆 seja a única razão por detrás dessa confusão. 

É um facto que estes diagnósticos ocorrem frequentemente em conjunto. 

Então, vamos ver como é que a sopa fica, está bem? 

[Comorbilidade]PHDA e autismo: Examinar a comorbilidade

Falemos agora da comorbilidade entre a PHDA e o autismo. Estudos sugerem que cerca de 30% a 50% dos indivíduos com PHDA apresentam também sintomas de autismo e ^vice-versa1.

Então, o que significa esta comorbilidade para os indivíduos com PHDA e autismo? Bem, o mesmo estudo sugere que a mistura dos dois faz um cocktail complicado que pode tornar a vida ainda mais difícil. 

Aumento da gravidade dos sintomas

Quando a PHDA e o autismo estão presentes, os sintomas podem ser mais graves. 

Os sintomas da PHDA, como a impulsividade e a desatenção, podem exacerbar as dificuldades de comunicação social e as sensibilidades sensoriais frequentemente associadas ao autismo. Esta amplificação dos sintomas pode tornar o funcionamento diário mais difícil e exigir estratégias mais robustas para lidar com eles.

Necessidades de tratamento complexas

A gestão da PHDA e do autismo requer uma abordagem de tratamento mais adaptada e abrangente, uma vez que cada doença tem necessidades terapêuticas únicas.

Por exemplo, é possível gerir a PHDA com medicação e terapia comportamental para melhorar a concentração e reduzir a impulsividade. 

Em contrapartida, o autismo pode exigir intervenções como terapia da fala ou treino de competências sociais para melhorar a comunicação e a interação social. 

Tudo considerado, gerir cada condição de forma independente é uma tarefa difícil. E agora, considere-se que as duas não existem independentemente, mas que se chocam uma com a outra. 

Sim. 

Maior impacto na vida quotidiana

Por exemplo, a desatenção e a impulsividade associadas ao TDAH podem ter impacto no desempenho académico, enquanto os desafios de comunicação social do autismo podem dificultar as relações sociais. 

Ambas as condições podem afetar a capacidade de um indivíduo para gerir as tarefas e rotinas diárias, levando a maiores desafios na vida pessoal e profissional. Isto significa que as pessoas podem ter de recorrer a um leque mais alargado de estratégias e adaptações para enfrentar estes desafios com sucesso.

Mas há que ter em conta o seguinte. Embora a PHDA e o autismo possam apresentar desafios, isso não define a pessoa. Os indivíduos com ambas as condições podem prosperar e levar uma vida plena com o apoio, compreensão e intervenções correctas. Não se trata de os "consertar" ou "curar"; trata-se de celebrar a sua singularidade e de os ajudar a navegar no mundo à sua maneira.

[Estratégias diferentes] Gerir e tratar a PHDA e o autismo: Diferentes abordagens para diferentes percursos

Há muito terreno para cobrir quando se trata do tratamento de qualquer uma das condições... e é por isso que não o vamos fazer hoje 🥴

Lamento ter que dar um pontapé nas suas velas, mas não é um assunto que deva ser tratado de ânimo leve, por isso tudo o que posso dar são indicações gerais na direção da solução. 

No caso da PHDA, o tratamento inclui frequentemente uma combinação de medicação, terapia comportamental e mudanças no estilo de vida. Trata-se de encontrar estratégias para gerir o turbilhão, seja através de medicação para ajudar na concentração, terapia para desenvolver capacidades de organização ou exercício físico para queimar alguma energia em excesso.

Muitos dos problemas causados pela PHDA têm a ver com as ^vias de recompensa da dopamina2 e com a forma como o cérebro das pessoas com PHDA tende a ser menos estimulado por defeito do que o dos neurotípicos. Descobrir como "enganar" o seu cérebro para aumentar a dopamina - seja através de medicação, mudanças no estilo de vida ou uma combinação - é uma solução para a gestão da PHDA. 

Na altura em que escrevo este artigo, não existe uma "cura" para as PEA. Não acredito que as PEA precisem de ser curadas; estou a falar mais dos tratamentos farmacêuticos que podem aliviar os sintomas graves. E, neste momento, esses medicamentos estão em fase de teste e a sua eficácia ainda está a ser ^analisada3. 

Assim, os tratamentos centram-se na melhoria da comunicação social e na gestão dos comportamentos repetitivos. Mais ou menos, trata-se de lidar com os sintomas e não com as causas profundas. Isto pode incluir terapia da fala, treino de competências sociais ou intervenções terapêuticas. 

E para quem tem as duas doenças... é complicado. É preciso saber que, até há pouco tempo, os manuais de diagnóstico oficiais, como o DSM-5, não permitiam sequer o diagnóstico simultâneo de um indivíduo com PHDA e ^PEA4! 

Assim, embora este aspeto tenha sido felizmente alterado nas recentes mudanças, é preciso algum tempo para que os profissionais se adaptem às novas tendências. 

Na prática, a gestão de ambas as condições requer uma delicadeza específica e um profissional competente com experiência neste tipo de casos. 

[Estratégias comuns]Experiências partilhadas: Navegar em conjunto na TDAH (e no TEA)

Tal como no nosso artigo anterior sobre a duplicação do corpo e o TDAH, temos de admitir que a ciência está a tentar acompanhar as experiências de vida das pessoas com TDAH, TEA ou mesmo com uma combinação de ambos.

Não estou a desvalorizar a ciência, atenção! É um campo com muitos obstáculos a ultrapassar antes de se poder dizer algo com confiança. Mas isso não é muito reconfortante para as pessoas que agora precisam de uma solução, pois não? 

É aí que a comunidade pode ajudar. As pessoas que partilham o mesmo caminho podem, por vezes, ser um tesouro de informações úteis e de lifehacks, porque já passaram pelo mesmo que você! 

É verdade que, por vezes, pode ser apenas um monte de cristais de cura e de análises de aura sem sentido... mas, pelo menos, tem alguém com quem partilhar os seus problemas, não é?

Estou a brincar, claro, mas não posso negar como é bom ter um grupo de pessoas que sentem e compreendem as coisas como nós. 

E é por isso que, para ajudar mais pessoas a experimentar essa sensação, decidimos criar Numo. 

Numo: Uma linha de vida no caos

Pense nisto como uma tábua de salvação no meio do caos, um espaço concebido para as pessoas com TDAH se ligarem, partilharem e aprenderem umas com as outras. 

Em Numo, encontrará uma comunidade de pessoas que o entendem, que compreendem o turbilhão da PHDA e os desafios e pontos fortes únicos que a acompanham. É um lugar para partilhar estratégias, celebrar vitórias e apoiar-se mutuamente durante os desafios.

Mas é mais do que "apenas uma comunidade". É um recurso e uma caixa de ferramentas repleta de estratégias, dicas e ideias adaptadas ao percurso da PHDA:

• Agenda TDAH: Esta não é uma agenda qualquer; é a sua campeã de controlo de tarefas. Com cada tarefa assinalada, não está apenas a fazer as coisas. Está a ganhar o dia!
• Gerador de ruído: O nosso gerador de ruído está aqui para salvar o dia quando o barulho é demasiado alto ou o silêncio é demasiado baixo! Sabia que os geradores de ruído são benéficos para a TDAH? Mergulhe no mundo do ruído e descubra a sua "banda sonora" perfeita para a produtividade.
• Esquadrões e tribos: Já alguma vez quis um espaço onde toda a gente se entende? Os nossos grupos comunitários são exatamente isso. Um lugar para se relacionar, fazer perguntas, partilhar experiências e, sim, até mesmo gabar-se daquela tarefa que finalmente cumpriu!
• Repositório de conhecimentos: Temos um buffet de sabedoria e dicas à sua espera. Porque quando se trata de lidar com a PHDA, quanto mais se sabe, mais fácil é a viagem. Por isso, entre e delicie-se com o conhecimento!
  

[Takeaways]Principais conclusões da nossa viagem

• Compreender a PHDA: Aprendemos que a PHDA é uma perturbação do desenvolvimento neurológico caracterizada por padrões persistentes de desatenção, hiperatividade e impulsividade. Não se trata apenas de ser hiperativo ou ter uma capacidade de atenção reduzida, e não é certamente o resultado de uma má educação ou preguiça.
• Compreender o autismo: O autismo é uma perturbação do espetro que afecta a interação social, a comunicação, os interesses e o comportamento. Não é uma doença que deva ser curada, mas sim uma forma diferente de viver o mundo.
• Distinguir a PHDA do autismo: Descobrimos que, embora a PHDA e o autismo partilhem alguns pontos em comum, também têm sintomas distintos que os diferenciam. 
• O fenómeno da comorbilidade: Aprofundámos o conceito de comorbilidade e aprendemos que é comum as pessoas serem diagnosticadas com PHDA e autismo. Isto pode apresentar desafios adicionais, mas também perspectivas e pontos fortes únicos.
• O Poder da Conexão e da Comunidade: Explorámos o valor das experiências partilhadas e da comunidade na navegação do TDAH e apresentámos Numo como um espaço para os indivíduos com TDAH se ligarem, partilharem estratégias e aprenderem uns com os outros.

Compreender as diferenças: A chave para o apoio e a aceitação

Compreender as diferenças entre a PHDA e o autismo é fundamental para prestar o apoio, as intervenções e a aceitação adequados aos indivíduos com PHDA e autismo. Trata-se de celebrar a sua singularidade, reconhecer os seus pontos fortes e ajudá-los a percorrer o seu caminho.

Chegámos ao fim da nossa viagem, mas a aprendizagem não acaba aqui. Quer viva com PHDA, autismo ou ambos, lembre-se: não está sozinho, é compreendido e faz parte de uma comunidade. E com compreensão, apoio e recursos como Numo, pode navegar na sua viagem e prosperar verdadeiramente. Até à próxima vez, continue a aprender, a crescer e a ser você mesmo!

Science soursces

1 Frontiers in Human Neuroscience. The Co-Occurrence of Autism and Attention Deficit Hyperactivity Disorder in Children – What Do We Know?

2 JAMA. Evaluating Dopamine Reward Pathway in ADHD 

3 Neurotherapeutics. An Update on Psychopharmacological Treatment of Autism Spectrum Disorder

4 Children (Basel). DSM-5 Changes in Attention Deficit Hyperactivity Disorder and Autism Spectrum Disorder: Implications for Comorbid Sleep Issues