Har du någonsin haft svårt att sluta peta på din hud? Eller har du kanske distraherat scrollat på mobilen bara för att inse att du har kliat dig och fått ett nytt utslag? 

Om du tycker att detta låter som du, kan du ha en hudplockningsstörning! Det kan låta harmlöst, men om det inte behandlas kan det leda till ständiga problem med huden, t.ex. blåmärken, sår, infektioner och till och med ärr.

Så häng med när vi utforskar dess orsaker och effekter och försöker svara på varför det känns såååå bra.

Nu sätter vi igång! 

[Vad är skin picking?] Vad är skin picking?

Skin picking disorder (SPD), även känt som dermatillomani eller excoriation disorder, är ett tillstånd där en person inte kan sluta peta på din hud. 

SPD specificerar inte orsakerna till att du petar på din hud och är också en delmängd av det som kallas kroppsfokuserade repetitiva beteenden (mer om det senare). 

Och du kanske tänker: "När jag har sårskorpor kan jag inte sluta peta på dem, betyder det att jag ska lägga till ytterligare ett hack i mitt diagnosbälte?" 

Låt mig stoppa andra hypokondriker i deras spår här!

SPD handlar om en obligatorisk och ibland till och med omedveten önskan att peta på huden. Det finns alltså inget "objektivt" skäl (en ny sårskorpa eller ett bett) bakom det - du bara gör det.

I själva verket är det den tvångsmässiga hudplockningen som ofta leder till att nya rivsår och sår uppstår när personen bara inte kan sluta. 

Men varför uppstår denna störning överhuvudtaget, och hur kommer ADHD in i bilden? 

[Vad orsakar hudplockning?] Vad orsakar hudplockningsstörning?

Förekomsten av SPD är ganska hög bland personer med psykiska sjukdomar. Enligt en undersökning har mer än 50% av dem med depression och ångest någon form av SPD, medan prevalensen är cirka 25% för personer med ADHD^.1

Ångest och depression är vanliga komorbiditeter för ADHD, men det betyder inte att du har någon av dem bara för att du petar på din hud. 

Så, vad ger?

Innan vi svarar på det, låt oss fastställa en gemensam nämnare för hudplockning: det känns riktigt bra och stimulerande. 

(För det mesta) är det anledningen till att detta beteende uppstår. Men människor kan ha behov av simulering av olika anledningar!

Låt oss nu titta närmare på dessa skäl.

Ångest och depression

Ångest- och depressionssjukdomar orsakar många komplexa känslor, inklusive förlorad känsla av kontroll, ökad stress och känslomässigt lidande. 

Det stora problemet här är att dessa känslor orsakas av något immateriellt. 

 Det är inte som en brand man kan släcka eller en farlig situation man kan ta sig ur. Av den anledningen kan depression och ångest vara extremt svåra att hantera. 

I ett sådant scenario erbjuder SPD en stimulerande känsla som också kan avleda uppmärksamheten från den mer abstrakta stressen. Att peta på sin hud ger alltså distraktion, tillfällig lättnad och en tillfällig känsla av kontroll. Istället för något ohanterligt vänder man uppmärksamheten mot något som är det.

På sätt och vis är SPD här inte helt olikt nikotinanvändning. Rökning minskar ju inte din medfödda stressnivå! Den enda stress som minskar är den som uppstår vid nikotinabstinens. Men eftersom effekten är omedelbar och uppenbar "maskerar" den de underliggande stressfaktorerna.

ADHD

Och nu, låt oss återgå till stjärnan i showen. Om vi nu antar att du inte har ångest eller depression, varför kan ADHD få dig att vilja pilla dig i skinnet? 

Jo, det beror på att vi har problem med dopamin! Kort sagt är det så att våra dopaminreceptorer är lite ur funktion, vilket gör det svårt för oss att få tillfredsställelse av de flesta aktiviteter. Vår ständiga jakt på stimulans leder därför till hudplockning och andra kroppsfokuserade repetitiva beteenden (BFRB).

Andra typer av BFRB är att bita på naglarna, dra i håret, bita på kinderna, läpparna etc.

Vad som är ännu mer intressant är att detta beteende ofta kan vara oavsiktligt. På samma sätt som jag ofta kommer på mig själv med att röra på benen (utan att ens inse att jag gör det), kan vissa plocka på sin hud av tristess eller som ett undermedvetet försök att fokusera!

Överkänslighet

Detta skäl är inte helt kopplat till ADHD, men eftersom överkänslighet för stimuli är en ganska vanlig ADHD-komorbiditet2^är det värt att nämna.

En kort version är att överstimulering uppstår när en person blir överväldigad av yttre stimuli - ljus, ljud, lukter etc. En person kan då få panik, flippa ur osv. 

I en sådan situation kan petandet på den egna huden fungera nästan som brusmaskering - hjärnans uppmärksamhet flyttas från vad som händer någon annanstans till den omedelbara känslan av att peta på huden. 

[Hur man hanterar hudplockning] Hur hanterar man hudplockning?

Tja, det beror helt och hållet på orsaken bakom din hudplockning!

För i slutändan är SPD mer av ett symptom på ett större problem. Om du inte åtgärdar den bakomliggande orsaken kommer din lust att peta på huden inte att försvinna. I värsta fall kan den ersättas av en annan liknande vana! 

Behandlingen beror därför på den bakomliggande orsaken. Det kan vara läkemedel, terapimetoder (t.ex. KBT) eller en kombination! 

I vilket fall som helst är det bäst att rådgöra med din vårdgivare för en korrekt bedömning. 

Men under tiden kan du göra följande för att hantera hudplockning

Identifiera dina utlösande faktorer och undvik dem

Dags för lite självrannsakan. Vad är det som får dig att plocka på din hud? Är det stress, klåda eller någon specifik stimuli? Kanske är det någon slags hypokondrisk reaktion på att ha ett utslag och ständigt behöva "kolla" det? 

Att hålla en god hygien och använda en fuktkräm kan hjälpa mot en viss typ av trigger.

För andra finns det något som kallas habit reversal therapy (HRT), en metod som har visat sig vara effektiv vid behandling av SPD^.3

Kort sagt handlar HRT om att känna igen utlösande faktorer och ersätta dem med mindre skadliga beteenden. 

Egenvård och mindfulness

Om din hudplockning är en biprodukt av rastlöshet och nervositet kan mindfulness och kroppsrörelser ge ett mer användbart utlopp för din energi samtidigt som du lugnar nerverna. 

Socialt stöd

Ansvarsskyldighet är en av de bästa motivationsfaktorerna som finns. Du är mindre benägen att återfalla i dina vanor om dina vänner ser dig. De kommer inte bara att stoppa dina impulser, utan du kommer också att känna ett "ansvar" för att inte svika dina vänner. 

Det är därför vi har skapat Numo.so - en digital ADHD-by om man så vill. 

Här hittar du en gemenskap av andra ADHD-användare som kan dela med sig av sina erfarenheter av att hantera fidgeting och SPD och ge dig en axel att luta dig mot när du känner att impulserna blir för mycket.

Om allt annat misslyckas kan ni bara utbyta ADHD-memes. Det hjälper också!

Så kom med om du vill. Vi är glada att ha dig här!

[Slutsats] Slutsats

Hudplockning sällar sig till raden av överraskande men ihållande ADHD-symtom, vilket visar hur obehandlad ADHD kan påverka nästan alla aspekter av våra liv. Men med rätt inställning, behandling och hjälp från ett vänligt ADHD-community är det möjligt att hantera SPD.

Jag säger inte att det kommer att bli lätt. Men det är absolut möjligt!

[Källor] Källor

¹ Journal of Psychiatric Research. Prevalence of skin picking (excoriation) disorder

² European Psychiatry. Atypical sensory profiles as core features of adult ADHD, irrespective of autistic symptoms

³ Dermatologic Therapy. Habit reversal therapy in the management of body-focused repetitive behavior disorders